U tri ovosezonska prvenstvena susreta omjer je potpuno izjednačen: 2:2 na Poljudu u 5. kolu, uvjerljivih 5:0 za Rijeku u 14. kolu te 1:0 pobjeda Hajduka prije deset dana u 23. kolu. Sve je otvoreno, ali večeras nema popravnog ispita.

Rijeka je bez Petroviča zbog crvenog kartona i ozlijeđenog Barišića, dok su svi ostali na raspolaganju. U dresu novog kluba mogao bi debitirati Branko Pavić, a očekuje se i novi start za Morčiladzea, koji je u početku oduševio, ali potom pao u formi.

Adu-Adjei igra u vrlo dobroj formi, no u posljednjem ogledu protiv Hajduka zapažen ulazak imao je Jurić. Solidnu predstavu protiv Lokomotive pružio je i Gabriel Rukavina, kojem je to bio prvi start još od 3. kola i dvoboja protiv Dinama.

Za očekivati je da će Rijeka krenuti u najjačem sastavu:

Zlomislić – Oreč, Majstorović, Radeljić, Devetak – Barco, Dantas – Vignato, Fruk, Morčiladze – Adu-Adjei

Naime, za Rijeku je Kup u ovom trenutku najkraći i najrealniji put prema Europi. Osvajanje Rabuzinovog sunca donosi plasman u pretkola UEFA Europa lige – financijski i natjecateljski iskorak koji može redefinirati sezonu.

Zato večerašnji dvoboj protiv Hajduka nije samo još jedan derbi. To je eliminacijska utakmica koja otvara ili zatvara vrata europskog ljeta. A u takvom kontekstu nema kalkulacija. Igrat će najbolji, najspremniji i najkoncentriraniji.

Utakmicu na Rujevici sudi Patrik Kolarić (Čakovec), njegovi pomoćnici bit će Ivan Mihalj i Goran Pataki. Četvrti sudac je Oliver Romić, a u VAR sobi su Ivan Matić (Osijek) i Kruno Šarić.