Nakon što su kompletirani dvomeči prvog pretkola Konferencijske lige, Rijeka i Varaždin saznali su sve potencijalne protivnike u 3. pretkolu. Ždrijeb je na rasporedu u ponedjeljak 20. srpnja.
Prema projekciji portala Football Meets Data od 16. srpnja, pobjednik dvoboja Rijeka - Derry City trebao bi biti među nositeljima s koeficijentom 18.625. Pobjednik susreta Jablonec - Varaždin, čiji je koeficijent 9.705, bio bi među nenositeljima.
vezane vijesti
To znači da bi Rijeka trebala izbjeći najveća imena iz ove faze natjecanja, dok bi Varaždin već u trećem pretkolu mogao dobiti iznimno težak zadatak.
Rijeka izbjegava najveće, ali opasnosti ne nedostaje
Rijeka bi se, prođe li Derry City, u trećem pretkolu mogla sastati s jednim od pobjednika dvoboja iz nenositeljskog dijela ždrijeba.
Među najneugodnijim opcijama nalaze se pobjednici susreta Austria Beč - Liepaja, GKS Katowice - Žilina, Nordsjaelland - GAIS, Hibernian - Malisheva, HB Torshavn - Motherwell te Spartak Trnava - CSKA 1948 Sofija.
Riječani bi mogli izvući i pobjednika dvoboja Pyunik - Debrecen, Ballkani - Bohemians, Levadia Tallinn - IFK Göteborg, Apollon Limassol - Dila Gori ili Neftči Baku - Dinamo Minsk.
Posebnu opasnost predstavljaju klubovi koji bi u Konferencijsku ligu mogli pasti iz drugog pretkola Europa lige. U toj se skupini, između ostalih, nalaze parovi Anderlecht - Hammarby, Qarabag - CSKA Sofija i Hradec Kralove - Tromsø.
Prema klupskim koeficijentima, povoljnije bi izgledali pobjednici dvoboja Koper - NSI Runavik, Aluminij - Dinamo Tirana, Shelbourne - Kalju Nomme te Ilves - Stjarnan.
Varaždin može na Ajax, Bragu ili Kopenhagen
Varaždin bi se, izbaci li Jablonec, našao u znatno težoj situaciji. Kao nenositelj mogao bi dobiti nekoga od najjačih klubova koji sudjeluju u ovoj fazi natjecanja.
Na vrhu projekcije nositelja nalaze se pobjednici parova Sporting Braga - Železničar Pančevo, Ajax - Vojvodina, Kopenhagen - Polissja Žitomir i Gent - LNZ Čerkasi.
Među mogućim protivnicima bili bi i pobjednici susreta Rapid Beč - Santa Coloma, Panathinaikos - Paksi, Ludogorec - Hapoel Tel Aviv, FCSB - Auda, Raków - Valletta, Partizan - UNA Strassen, Lugano - Dukagjini te AEK Larnaca - Beitar Jerusalem.
Popis dodatno kompliciraju klubovi koji mogu ispasti iz Europa lige. Varaždin bi tako mogao dobiti poraženog iz dvoboja PAOK - Dinamo Kijev, Midtjylland - Bešiktaš, Ferencváros - Twente ili Maccabi Tel Aviv - Sheriff.
Nešto prihvatljivije opcije bile bi pobjednici parova HJK Helsinki - Coleraine, Zrinjski - Valur, Brann - Universitatea Cluj, Škendija - Bravo i Noah - Zimbru.
Riječ je tek o širokoj projekciji. UEFA će prije ždrijeba klubove rasporediti u manje skupine, čime će se broj mogućih protivnika dodatno smanjiti. Ipak, već je sada jasno da bi Rijeka trebala imati povlaštenu poziciju, dok Varaždin za nastavak europskog puta može dobiti jednog od najtežih suparnika u cijelim kvalifikacijama.
