Hrvatska i Turska polako izrastaju u velike rivale koji su unazad 20 godina odigrali nekoliko važnih utakmica. Prva je bila na Euru u Engleskoj, u kojoj je Hrvatska pobijedila 1:0. Sljedeći put ove su dvije reprezentacije odigrale dramatičnu utakmicu na Euru u Austriji 2008., kada je Sentürk zabio gol za izjednačenje u 122. minuti, osiguravši svojoj momčadi izvođenje kaznenih udaraca, nakon kojih su Turci slavili za prolazak u polufinale.

U dodatnim kvalifikacijama za Euro 2012. odigrane su još dvije utakmice, a koje su sretne bile po Hrvatsku.

Ove godine igrat će prvu utakmicu na Euru u Francuskoj, a već u sljedećim kvalifikacijama, za SP u Rusiji 2018., u istoj su skupini. Sve zajedno do utakmice u Parku prinčeva Hrvatska i Turska odigrale su šest utakmica, uz dvije pobjede Hrvatske, jednu Turske i tri remija.

Ipak, svi se najčešće vraćamo na dramatičnu završnicu bečkog četvrtfinala prije osam godina. Jer Bilićeva je vrsta igrala dopadljiv nogomet, a još kada je Klasnić zabio gol u 119. minuti...

'I mi se u Turskoj vrlo rado sjećamo te utakmice. U prvom smo poluvremenu igrali loše, a kada smo došli u svlačionicu, izbornik Terim pošteno se izvikao na nas. Rekao nam je da igramo kao da smo već otišli kući i da, ako ne promijenimo odnos prema igri, možemo odmah skupiti stvari, pakirati kofere i ići doma. Naravno, igrači su ga, kao i mnogo puta dotad, poslušali i nismo pali čak ni nakon vašeg gola. Pokazali smo karakter, a to je ono što nam je pomagalo da dođemo do rezultata i uspjeha', rekao je u ekskluzivnom razgovoru za tportal.hr 39-godišnji Ayhan Akman, bivši turski reprezentativac te veliki prijatelj našeg Stjepana Tomasa, s kojim je proveo protekli vikend u Zagrebu.

Bili su Tomas i Akman gosti turskog veleposlanika u Zagrebu, a onda su u Ljubljani gledali prijateljsku utakmicu Turske i Slovenije, koju su Terimovi igrači dobili 1:0.

'Moram biti iskren i reći da možda i nismo odigrali najbolje, ali igrali smo sedam dana prije utakmice protiv vaše reprezentacije. Osim toga, vidite da mi ne igramo pretjerano dobro ili atraktivno, a pobjeđujemo, što se vidi i iz podatka da smo u zadnjih 16 utakmica izgubili tek jednom (op.a. protiv Engleza 2:1). Uvijek nađemo formulu kako da dođemo do pobjede.'

Yilmaz je u problemima zbog toga što je pretukao suprugu, ali i dalje je najopasniji napadač Turske. Međutim, Akman je otkrio koga se Hrvatska treba najviše plašiti.

'To je svakako Emre Mor, dosad igrač danskog Nordsjællanda, a od sljedeće sezone veznjak u dortmundskoj Borussiji. Moram vam otkriti, iako ima tek 18 godina, da već dugo nisam vidio igrača takve tehnike i znanja.'

Kada ste već spomenuli pojedince, kojeg od aktualnih hrvatskih igrača najviše cijenite? Ili bolje rečeno, od kojeg strahujete?

'Imate odlične igrače, poput Modrića, Rakitića, Mandžukića, ali mene je najviše impresionirao Ivan Perišić, igrač koji radi razliku, koji može zabiti iz daljine. Zbilja je pakleni igrač', kazao nam je bivši igrač Bešiktaša i Galatasaraya te turske reprezentacije, za koju je odigrao 22 utakmice.

Za kraj nas je zanimalo misli li da će utakmica u Parizu biti 'paklena'? Čemu se nada u nedjelju u Parku prinčeva?

'Teško mi je prognozirati, ali očekujem da ćemo mi Turci imati više razloga za veselje. Mislim da će turskih navijača biti više, a oni su uvijek dodatni poticaj našim igračima. Znate, taj naš fanatizam važna je stvar, a mislim da smo to i dokazali u Beču', kazao nam je Akman. Nema sumnje da se ove riječi bivšeg turskog reprezentativca Modriću i društvu neće dopasti, a prva utakmica na Euru često se pokazala - presudnom.