'Dojam je da je Hrvatska zaslužila više. Nažalost, ispala je bolja reprezentacija. Imali smo više od igre, a bilo je puno situacija koje je teško razumjeti', rekao je Rakitić za N1.

Dodao je kako poraz boli, ali da reprezentacija zaslužuje samo pohvale.

'Ovo boli, ali treba čestitati Portugalu i zahvaliti našim dečkima. Ponosan sam na sve njih, kao i na izbornika i navijače koji su nas bodrili s tribina.'

'U drugom poluvremenu pokazali smo koliko vrijedimo'

Rakitić smatra da je Hrvatska, nakon lošijeg ulaska u utakmicu, preuzela kontrolu.

'Prvih dvadesetak minuta treba zaboraviti. Nakon toga imali smo kontrolu. Samo velike reprezentacije mogu odigrati drugo poluvrijeme kakvo smo mi odigrali. Malo je nedostajalo, Dalić je odlično pripremio utakmicu i činjenica je da je ispala bolja reprezentacija. Sada slijedi analiza i priprema za nove izazove. Imamo fantastične mlade igrače koji će godinama nositi Hrvatsku.'

Posebno je istaknuo novu generaciju hrvatskih veznjaka.

'Baturina, Petar Sučić, Mario Pašalić i Mateo Kovačić dokaz su da Hrvatska ima kvalitetu i za budućnost. Obožavam gledati naše mlade igrače. Kada sam odlučio završiti reprezentativnu karijeru, učinio sam to i zbog njih. Pokazali su da mogu nositi ovu reprezentaciju.'

'Pustite Luku da odmori'

Na pitanje o mogućem oproštaju Luke Modrića od reprezentacije, Rakitić je pozvao na strpljenje.

'Zamolio bih sve da ne nagađamo i da pustimo Luku da se odmori. To je zaslužio. Svi bismo ga voljeli gledati još 200 utakmica u hrvatskom dresu.'

'Ovako nogomet gubi emociju'

Rakitić nije skrivao razočaranje suđenjem.

'Slažem se s riječima Zlatka Dalića. Ovakvim modernim suđenjem nogomet gubi emociju. Uskoro će djeci biti zanimljivije igrati PlayStation nego gledati ovakav nogomet. Siguran sam da nije bilo namjere, ali opet je Hrvatska ta koja je oštećena. Toliko godina radiš da bi bio najbolji baš toga dana, a onda odluče ovakve sudačke odluke.'

'Dalić zaslužuje spomenik'

Na kraju je komentirao i nagađanja o mogućem odlasku Zlatka Dalića.

'Naš izbornik zaslužuje spomenik u novom kampu Hrvatskog nogometnog saveza. Veliki smo prijatelji, ali prije svega cijenim njegov rad, domoljublje i način na koji motivira igrače. Zaslužuje odmor, a onda neka zajedno s predsjednikom Saveza odluči što dalje. Ima pravo da odluka bude u njegovim rukama. Mi ćemo mu ili zahvaliti ili slaviti njegov ostanak.'