Pukštas bi posljednju utakmicu u bijelom dresu trebao odigrati u četvrtak u Poljskoj, kada Hajduk protiv Rakowa igra uzvrat play-offa Konferencijske lige. Nakon 2:2 na Poljudu Bijeli love plasman u europsku jesen, pa bi Amerikanac klub mogao napustiti neposredno nakon jedne od najvažnijih utakmica posljednjih godina.

Middlesbrough bio najkonkretniji

Interesa za Pukštasa nije nedostajalo. U igri je bio i Birmingham, njegovu situaciju pratili su klubovi iz Bundeslige, ali Middlesbrough je na kraju napravio najkonkretniji potez i ispunio financijske zahtjeve Hajduka i igrača. Pukštasu ugovor sa splitskim klubom traje do ljeta 2027. godine.

Njegova prodaja uklapa se i u Hajdukovu potrebu za stvaranjem prihoda na tržištu. Pukštas je jedan od najvrjednijih igrača u aktualnom kadru, a klub je već duže računao da bi upravo njegov transfer mogao donijeti ozbiljniju odštetu.

Iz SAD-a stigao kao tinejdžer

Pukštas je u Hajduk stigao 2020. godine iz akademije Sporting Kansas Cityja. Prošao je mlađe kategorije splitskog kluba, a za prvu momčad debitirao je pod Valdasom Dambrauskasom u sezoni 2021./22.

Pravu afirmaciju doživio je u sezonama koje su slijedile. Energija, trka, agresivnost i osjećaj za ulazak iz drugog plana učinili su ga jednim od najzanimljivijih Hajdukovih mladih igrača. Nakon težeg razdoblja pod Gennarom Gattusom, dolaskom Gonzala Garcije ponovno je dobio važnu ulogu i vratio se među standardne prvotimce.

Za Hajduk je dosad odigrao 141 utakmicu, zabio 26 pogodaka i upisao 12 asistencija. Osvojio je Hrvatski kup 2023. godine, a bio je i dio juniorske generacije koja je stigla do finala UEFA-ine Lige prvaka mladih.

Ako se transfer realizira prema očekivanjima, Pukštas će karijeru nastaviti u Championshipu, a njegov oproštaj od Hajduka mogao bi doći upravo u utakmici u kojoj Bijeli pokušavaju prekinuti 16-godišnje čekanje na europsku jesen.