MetLife Stadium uoči finala Svjetskog prvenstva između Španjolske i Argentine izgleda drukčije nego tijekom utakmica američkog nogometa
Organizatori su s tribina uklonili čak 1740 sjedala, ali razlog nije povećavanje prostora za uzvanike ni priprema pozornice za zabavni program. Sjedala su morala biti uklonjena kako bi se proširio teren i ispunili strogi FIFA-ini zahtjevi.
vezane vijesti
Stadion u East Rutherfordu u New Jerseyju, koji se tijekom Svjetskog prvenstva službeno naziva New York New Jersey Stadium, izgrađen je prvenstveno za utakmice američkog nogometa. Dom je NFL momčadi New York Giantsa i New York Jetsa, a teren za taj sport znatno je uži od nogometnog igrališta propisanog za utakmice Svjetskog prvenstva.
Inženjeri su zbog toga morali ukloniti fiksna sjedala iz donjih dijelova tribina, ponajprije iz kutova stadiona. Tako je osiguran prostor za teren dimenzija 105 puta 68 metara, ali i za sigurnosne zone uz aut-linije i iza golova. Posebno je bilo potrebno osloboditi dovoljno mjesta kako bi igrači mogli nesmetano izvoditi udarce iz kuta.
Kapacitet stadiona tako je smanjen s uobičajenih više od 82 tisuće mjesta na službeni kapacitet od 80.663 gledatelja tijekom Svjetskog prvenstva. Uklonjena sjedala ipak nisu trajno odbačena. Riječ je o modularnim dijelovima tribina koji se nakon završetka turnira mogu ponovno postaviti i stadion vratiti u njegovu uobičajenu konfiguraciju za NFL utakmice.
Veći teren nije jedina velika promjena koju su organizatori morali napraviti. MetLife Stadium inače ima umjetnu podlogu, no FIFA je za Svjetsko prvenstvo zahtijevala prirodnu travu.
Na stadion je zbog toga postavljeno oko 600 rola bermudske trave uzgojene u Sjevernoj Karolini. Ispod nje je izgrađen složen sustav od pijeska, propusnih materijala, ventilacije i odvodnje, koji omogućuje ispumpavanje vode tijekom obilnih kiša te održavanje trave u odgovarajućem stanju.
Radovi na tribinama provedeni su u dvije faze kako se ne bi poremetilo održavanje NFL utakmica. Fiksni dijelovi zamijenjeni su lakšim montažnim konstrukcijama koje se mogu uklanjati kada se stadion koristi za nogomet.
Iako bi se uklanjanje 1740 skupocjenih mjesta uoči najtraženije utakmice turnira na prvi pogled moglo činiti neobičnim, organizatori nisu imali puno izbora. Bez proširenja prostora uz teren stadion ne bi mogao zadovoljiti FIFA-ine uvjete i ugostiti najveću utakmicu svjetskog nogometa.
MetLife Stadium tijekom turnira ugostio je ukupno osam utakmica, a posljednja će biti ona najvažnija - finale između Španjolske i Argentine u nedjelju, 19. srpnja.
