Nigerijski reprezentativci i stručni stožer danas su odbili trenirati te poručili da neće ni putovati u Marakeš na četvrtfinale Afričkog kupa nacija protiv Alžira ako im se hitno ne isplate obećani bonusi za pobjede.

Riječ je o naknadama za četiri dosadašnje pobjede na turniru: protiv Tanzanije, Tunisa i Ugande te Mozambika. Iako Super Orlovi imaju maksimalan učinak u skupini i osmini finala, odlučili su prekinuti pripreme dok se financijski spor ne riješi.

Ovakve situacije nisu novost u nigerijskoj reprezentaciji. Problemi s isplatama i nagradama ponavljaju se godinama, a slični bojkoti događali su se i tijekom kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026., kada su igrači privremeno obustavili aktivnosti dok se ne podmire dugovanja.

Prema informacijama koje stižu iz Maroka koji je domaćin Afričkog kupa nacija, poruka iz svlačionice nigerijske reprezentacije je jasna: ‘Nema treninga, nema puta!’, sve dok ne dobiju što im pripada. To bi moglo ozbiljno poremetiti pripremu za jedan od najvažnijih susreta na turniru.

Nigerijski nogometni savez (NFF) navodno je krenuo u pregovore kako bi se spor što prije riješio, no za sada nema informacija o konkretnom dogovoru. Istodobno, izbornik i kapetan pokušavaju smiriti tenzije te vratiti fokus igrača na četvrtfinalni okršaj, iako je jasno da aktualna situacija utječe na atmosferu unutar momčadi.

Svi su svjesni da bi štrajk u ovoj fazi natjecanja mogao skupo stajati Nigeriju. Još nije poznato hoće li se igrači pojaviti na sljedećem treningu, kao ni hoće li se do utakmice pronaći rješenje prihvatljivo za obje strane.

Dvoboj Alžira i Nigerije na rasporedu je u subotu 10. siječnja. Nigerija je Afrički kup nacija osvajala triput, a posljednji put 2013., kada je u Južnoj Africi stigla do kontinentalnog naslova.