U razgovoru za BBC Sport uoči subotnje utakmice u Miamiju, norveški izbornik poručio je da je Engleska favorit za prolazak u polufinale, ali ne toliko veliki koliko bi se možda moglo očekivati.

'Oni su favoriti, ali nisu veliki, veliki favoriti', rekao je Solbakken. Kasnije je na konferenciji za medije dodao da je pritisak ipak više na Englezima: 'Mislim da Engleska ima veći pritisak od nas. Ali i mi stavljamo pritisak na vlastitu izvedbu. Kada utakmica počne, mislim da igrači više ne razmišljaju o pritisku', rekao je norveški izbornik.

Solbakken je svjestan veličine izazova: 'Brazil i Engleska možda su dvije najveće reprezentacije koje smo mogli susresti na ovom Svjetskom prvenstvu kada govorimo o povijesti', rekao je.

Najveći fokus uoči utakmice očekivano je na dvoboju Erlinga Haalanda i Harryja Kanea. Haaland je na turniru zabio sedam golova, Kane šest, ali Solbakken ne želi da se utakmica svede samo na njih dvojicu.

'Ovo je Norveška protiv Engleske', rekao je. Ipak, ne bježi od očitog:

'Nije tajna da je Kane prvi engleski match-winner, a Erling naš prvi match-winner. Nema sumnje da je Haaland naš najveći igrač za odlučivanje utakmica, ali podcjenjujete druge igrače ako mislite da je to cijela tema. I njemu treba servis, ali ne može se poreći da je on ogroman match-winner za nas', dodao je Solbakken.

Solbakken je bio jako miran

'Moramo se boriti i pravilno braniti. Moramo biti koncentrirani na terenu i onda možemo biti svoji', rekao je Solbakken.

Posebno je istaknuo englesku individualnu kvalitetu.

'Jude Bellingham i Kane zabijaju svih pozicija. Mislim da je najimpresivnija engleska utakmica bila protiv Meksika. Meksiko je stvorio vrlo malo šansi, a Tuchel je uspio dovesti svoje najbolje igrače u dobre pozicije. Imaju match-winnere poput Bellinghama i Kanea, nekoliko opcija na krilima, pa ako jedan nema svoj dan, uđe drugi i napravi nešto dobro. U sredini su stabilni s Elliotom Andersonom i Declanom Riceom', rekao je.

Norveška je protiv Brazila imala čak 66,4 posto posjeda lopte, ali Solbakken ne očekuje sličan scenarij protiv Engleske: 'Ne, ne očekujem to', kratko je odgovorio.

Objasnio je i da je zbog vrućine momčad posljednjih dana trenirala lakše nego inače: 'Postaje sve toplije. Trenirali smo vrlo lagano. Nismo radili puno teškog posla. Imali smo tehničke treninge, ali u nižem ritmu. Sve je sada u tome da budemo svježi za utakmicu', zaključio je.

Pobjednik dvoboja Norveške i Engleske igrat će u polufinalu protiv Argentine ili Švicarske.