Jedan od junaka duple krune bio je i Luka Menalo (28). On je zabio svega jedan pogodak u SHNL-u, no mnogi će se složiti da je taj gol bio možda i najvažniji na putu prema naslovu.

U utakmici 29. kola protiv Varaždina, Rijeka je od 55. minute igrala s igračem manje. Kako je vrijeme odmicalo, činilo se da će upisati neočekivani kiks i da će završiti 0:0. No, onda se u drugoj minuti sudačke nadoknade ukazao Luka Menalo koji je sjajnim prodorom prošao kroz obranu Varaždina, odigrao dupli pas s Tonijem Frukom i savršeno pogodio za veliku pobjedu.

'Gol Varaždinu? Bila je nedjelja, 13. travnja. Ispao je sretan da sretniji ne može biti. A kako svima vama na tribinama i onima koji su navijali pred televizijskim ekranima, i meni je to sigurno jedan od daleko najbitnijih i najdražih golova u karijeri. Takva smo momčad, tako smo igrali i tako ćemo igrati. Svi kao jedan za Rijeku. I onda gotovo uvijek netko iskoči. Te sam večeri taj netko bio ja. Sada se čini da je takva emocija neponovljiva, ali ja vjerujem da će biti još puno nezaboravnih utakmica, golova, pobjeda i trofeja', rekao je Menalo za Novi list prisjećajući se važnog pogotka.

Rijeka je ovog ljeta doživjela dosta kadrovskih promjena, no Menalo je siguran da nema razloga za paniku.

'Ova generacija puno je jača od šampionske! Zato što sad imamo i znatno izraženiju širinu kadra. Možemo se boriti na tri fronta. I uostalom, niti ne skrivamo da nam je to ambicija', poručuje.

Obraniti naslov je uvijek teže nego li ga osvojiti.

'Naša je titula, neka nam je probaju uzeti. Naravno da idemo u obranu naslova. Teže je obraniti nego osvojiti, no uz sav respekt i Dinamu i Hajduku, mi opet planiramo biti prvi, najbolji. Prvaci', zaključuje.