Ako je netko sumnjao koliko New York čeka ovaj trenutak, dovoljno je pogledati cijene ulaznica za treću utakmicu NBA finala između New York Knicksa i San Antonio Spursa.
Madison Square Garden ugostit će prvu utakmicu NBA finala u New Yorku nakon 27 godina, a potražnja je dovela cijene do razina kakve liga dosad nije vidjela. Prema američkim medijima, treća utakmica finalne serije postala je najskuplja utakmica NBA finala u povijesti.
Dodatni razlog ludnice oko ulaznica leži u činjenici da Knicksi vode 2:0 u finalnoj seriji. Nakon dvije pobjede u San Antoniju, New York je stigao na prag povijesnog naslova, prvog još od 1973. godine. Navijači vjeruju da bi upravo u Madison Square Gardenu mogli svjedočiti jednom od najvećih trenutaka u povijesti franšize, a za takvu uspomenu očito su spremni platiti gotovo bilo koju cijenu.
Najjeftinije ulaznice na sekundarnom tržištu kreću se od oko 9000 dolara, dok pojedine platforme navode cijene između 8000 i 9500 dolara za najudaljenija mjesta u dvorani. Prosječna cijena ulaznice premašila je 7000 dolara, a pojedina mjesta uz parket prodaju se za više od 100.000 dolara. Posebnu pozornost privukla je aukcija koju su organizirali Knicksi.
Par mjesta uz sam teren, u VIP sektoru, dosegao je ponudu od čak pola milijuna dolara, odnosno 250.000 dolara po sjedalu, a sav prihod ide u humanitarne svrhe. Slika koja kruži društvenim mrežama najbolje pokazuje koliko je odlazak na NBA finale postao luksuz. Za mjesta u gornjim sektorima potrebno je izdvojiti između 9000 i 12.000 dolara, dok se za donje razine traži između 14.000 i 28.000 dolara.
Najskuplja sjedala uz teren prelaze 37.000 dolara, a pojedine ekskluzivne ponude idu i daleko iznad toga. Euforija koja vlada u New Yorku nije viđena desetljećima. Knicksi su posljednji put igrali NBA finale 1999. godine, a sada su, nakon dvije pobjede u gostima, stigli nadomak ostvarenja sna generacija navijača.
Analitičari tržišta ulaznica uspoređuju cijene za treću utakmicu s onima za Super Bowl, a u nekim slučajevima ulazak u Madison Square Garden skuplji je od ulaska na najveći događaj američkog sporta. Za usporedbu, ulaznice za prve dvije utakmice finala u San Antoniju bile su višestruko jeftinije.
U Teksasu se mjesto u dvorani moglo pronaći za manje od 1000 dolara, što dovoljno govori koliko je velika razlika između dva tržišta i koliko je snažna košarkaška groznica zahvatila New York. Madison Square Garden neće biti samo domaćin treće utakmice NBA finala, nego i najskuplje košarkaške utakmice koju su navijači ikad mogli gledati uživo.
