Njegova momčad slavila je 1:0 na gostovanju kod Sūduve u velikom derbiju litavskog prvenstva, a pogodak odluke stigao je u trećoj minuti sudačke nadoknade. Ovom pobjedom Sopić je napravio golem korak prema naslovu prvaka Litve, koji bi mogao osigurati već u sljedećoj utakmici.

U derbiju 33. kola litavskog prvenstva sastali su se izravni konkurenti za naslov, a domaća Sūduva u utakmicu je ušla sa samo bodom manje od Sopićeve momčadi.

Ulog je bio ogroman. Pobjedom bi se Kauno Žalgiris značajno približio naslovu, dok bi poraz dodatno zakomplicirao borbu za prvo mjesto.

Utakmica je dugo bila izjednačena, a domaćini su imali nekoliko vrlo dobrih prilika. Posebno je opasno bilo u 53. minuti, kada je Frankline Tangiri zaprijetio nakon prodora desnom stranom, ali je vratar Tomas Švedkauskas uspješno intervenirao.

Sūduva je veliku priliku imala i u sudačkoj nadoknadi. Švedkauskas se poskliznuo prilikom pokušaja ispucavanja lopte, no Tangiri nije uspio iskoristiti njegovu pogrešku.

A onda je stigla kazna. Kada se činilo da će utakmica završiti bez pogodaka, Sopićeva momčad zabila je za pobjedu. Joris Moutachy odlično je ubacio u kazneni prostor, a brazilski napadač Renan Oliveira glavom pogodio mrežu domaćina u 93. minuti.

Bio je to pogodak koji bi mogao odlučiti cijelu sezonu. Posebno je zanimljivo da je Oliveira u igru ušao tek u 82. minuti, kada je zamijenio Leona Krekovića. Sopićev potez s klupe tako se pokazao presudnim za osvajanje tri boda.

Kauno Žalgiris pobjedom je prekinuo i neugodan niz na ovom gostovanju, na kojem nije slavio više od tri godine.

Sopića samo jedna pobjeda dijeli od naslova

Nakon 29 odigranih utakmica Kauno Žalgiris ima 54 boda i nalazi se na vrhu litavskog prvenstva.

Drugoplasirani Žalgiris iz Vilniusa i trećeplasirana Sūduva imaju po 50 bodova, ali oba kluba odigrala su utakmicu više od Sopićeve momčadi. To znači da hrvatski trener ima četiri boda prednosti, uz utakmicu manje.

Još je zanimljivije ono što slijedi. U ponedjeljak 26. listopada Kauno Žalgiris dočekuje upravo Žalgiris iz Vilniusa, svojeg najvećeg preostalog konkurenta za naslov.

Pobijedi li Sopićeva momčad, matematički će osigurati naslov prvaka Litve.

Sopić lovi dvostruku krunu

Za hrvatskog trenera ovo bi mogao biti iznimno uspješan završetak sezone. Sopić je Kauno Žalgiris preuzeo krajem lipnja, a već je uspio osvojiti prvi trofej s klubom. Njegova momčad 11. listopada osvojila je Litavski kup pobjedom 3:0 protiv drugoligaša Minije.

U tom susretu posebno su se istaknuli nogometaši poznati hrvatskim navijačima. Leon Kreković i Gabriel Debeljuh postigli su prva dva pogotka, dok je konačnih 3:0 postavio Marko Konatar. Uz njih, za Kauno Žalgiris igraju i Anthony Kalik te Ivan Fiolić.

Sopić je s litavskim klubom izborio i nastup u ligaškoj fazi Konferencijske lige, pa bi sezonu mogao zaključiti s dva domaća trofeja i europskim iskustvom.

Nakon turbulentnog razdoblja u trenerskoj karijeri, bivši trener Gorice, Rijeke i Osijeka tako je u Litvi pronašao priliku za veliki uspjeh.

A nakon dramatične pobjede protiv Sūduve, do naslova prvaka dijeli ga samo još jedan korak.