Ipak, kontroverze van terena prikupile su najviše pažnje. Naime, najstarije nogometno natjecanje na svijetu nekad vrijedi zlata za engleske niželigaše. Ako ih ždrijeb u ranim fazama spoji s gigantima iz Premier lige, cijela zarada dijeli se ravnopravno.

Tako neki maleni klubovi zarade pravo bogatstvo na temelju prodanih ulaznica, TV prava i slično. Primjerice, Crystal Palace je kao aktualni osvajač natjecanja prepustio cijelu svoju zaradu šestoligašu Macclesfieldu čime je oduševio javnost. Orlovi su to odlučili prije utakmice u kojoj su senzacionalno izgubili, a maleni klub dobio je oko 400.000 funti na svoj račun što je od ogromnog značenja.

City se ipak nije vodio tom logikom. Exeter, koji je u potpunosti u vlasniku navijača, zamolio je City da se odrekne svoje zarade. Klupski stadion pretrpio je požar početkom sezone i financijska šteta predstavila je ogroman udar na budžet. Tih 100.000 funti ne ostavlja prostora za manevar na drugim poljima.

Cityju odricanje od svog dijela praktički ne bi predstavljalo ništa. Radi se o jednom od najbogatijih klubova na svijetu kojem je zarada od FA kupa, čak i u slučaju osvajanja - mizerna. Primjerice, pobjednik cijelog natjecanja dobije nagradni fond u vrijednosti od svega 2.1 milijuna funti. 

Engleski gigant ostao bi bez iznosa u rangu tjedne plaće svog prosječnog igrača, ali Građani nisu bili spremni na kompromis. Naravno, to je izazvalo golem bijes navijačke zajednice...