Prema upozorenju Associated Pressa i američke Nacionalne meteorološke službe, istočni dio Sjedinjenih Američkih Država zahvatio je snažan toplinski val, a tijekom dana očekuju se temperature koje će, uz visoku vlagu, stvarati osjećaj topline i do 46 Celzijevih stupnjeva. Najkritičnije bi trebalo biti u Philadelphiji, gdje se večeras igra dvoboj Paragvaja i Francuske.

Stručnjaci upozoravaju da ovakvi uvjeti predstavljaju ozbiljan zdravstveni rizik ne samo za navijače nego i za profesionalne sportaše. Intenzivan fizički napor u ekstremnim vrućinama povećava mogućnost toplinskog udara, dehidracije i pada koncentracije, što može utjecati i na kvalitetu same igre.

FIFA je za ovo Svjetsko prvenstvo uvela obvezne pauze za osvježenje tijekom oba poluvremena, a utakmice koje se igraju na otvorenim stadionima prate se posebnim meteorološkim sustavima. Ipak, liječnici i međunarodni sindikat nogometaša FIFPRO smatraju da sadašnje mjere možda nisu dovoljne ako se temperature nastave penjati prema rekordnim vrijednostima.

Grad Philadelphia već je aktivirao izvanredne mjere. Oko stadiona i u navijačkim zonama postavljeni su rashladni šatori, ventilatori s raspršivačima vode, dodatne medicinske ekipe i punktovi za besplatnu vodu kako bi se smanjio rizik za desetke tisuća navijača koji se očekuju na stadionu.

Meteorolozi upozoravaju da je riječ o tzv. 'heat dome' fenomenu – snažnom području visokog tlaka koje zarobljava toplinu i vlagu te može potrajati nekoliko dana. Upravo zbog toga postoji mogućnost da će vremenski uvjeti postati jedna od glavnih tema osmine finala Svjetskog prvenstva, možda čak i važnija od događanja na travnjaku.