Robert Lewandowski, najveća zvijezda i kapetan poljske reprezentacije, podigao je dosta prašine nakon što je propustio prvi dan priprema za odlučujući kvalifikacijski dvoboj protiv Nizozemske. Napadač Barcelone pojavio se u kampu reprezentacije tek dan kasnije, a razlog njegovog izostanka skrivan je do posljednjeg trenutka.

Lewandowski je, naime, otputovao u New York kako bi sudjelovao u obilježavanju Dana neovisnosti Poljske. Među ostalim, sudjelovao je u ceremoniji tijekom koje je čuveni Empire State Building osvijetljen u bojama poljske zastave.

Putovanje je trebalo ostati potpuno diskretno, posebno jer Poljsku u petak navečer čeka ključna utakmica kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. Poljski nogometni savez nije objavio nijedan detalj, a kako bi prikrio Lewandowskijev izostanak — čak je i trening reprezentacije pomaknut.

Misija bi vjerojatno ostala skrivena da Lewandowskijeva supruga Anna na društvenim mrežama nije objavila fotografiju uz rečenicu: 'Hat-trick jučer, danas New York.' Nakon toga poljski novinari povezali su činjenice i doznali istinu, a iz toga se razvio pravi medijski skandal.

Reakcije u Poljskoj su podijeljene. Jedni smatraju da kapetan reprezentacije ne bi smio imati poseban tretman, dok drugi ističu da je propustio tek jedan trening.

'Obje strane su u pravu. Jedni tvrde da je iznad reprezentacije, drugi da se zapravo ništa dramatično nije dogodilo. Istina je negdje između', komentirao je bivši reprezentativac Radosław Kałużny.

Nizozemski nogometni stručnjak Jan de Zeeuw, nekadašnji suradnik izbornika Lea Beenhakkera, dodao je:

'Beenhakker nikad ne bi dopustio ovakav izlet. Za njega je momčad uvijek bila apsolutni prioritet.'

Poljska uoči utakmice protiv Nizozemske treba barem bod kako bi potvrdila drugo mjesto u skupini i osigurala plasman u doigravanje. Nizozemci su praktički već izborili put na Svjetsko prvenstvo koje 2026. organiziraju SAD, Meksiko i Kanada.

Lewandowski je ove sezone za Barcelonu zabio sedam golova u devet ligaških nastupa, a poljska javnost očekuje da upravo njihov kapetan povede momčad u posljednjem, najvažnijem kvalifikacijskom koraku.