Hrvatska reprezetacija u tajlandskom boksu priprema se do nedjelje u Novom Vinodolskom, a izborniku Branku Cikatiću te treneru Emilu Zoraju stiglo je veliko pojačanje. Naime, do nedjelje s njima će treninge odrađivati i sjajni nizozemski stručnjak, po mišljenju mnogih (za što je dobio i prizanje) najbolji K-1 trener na svijetu - Thom Harinck.

Iako su mu 72 godine 'na leđima', Harinck još uvijek s velikom pozornošću prati sve što se događa na borilištima diljem svijeta, a posebice kada su u pitanju hrvatski borci. Tako je gledao i posljednji meč Mirka Filipovića, kojeg je i sâm svojevremeno podučavao.

'Da, bio je kod mene kada mu je trener bio Branko Cikatić. Koliko se sjećam, imao je 19 godina i radili smo nekoliko tjedana. Vidjelo se već tada da u njemu leži veliki potencijal, a kojeg je kasnije, uz Brankovu pomoć, prezentirao po Japanu', rekao je za tportal.hr Thom Harinck

Kako ste vidjeli posljednju Filipovićevu borbu u kojoj je velikim preokretom došao do pobjede nad Gabrielom Gonzagom?

'Da, bila je to teška borba u kojoj se Mirko u jednom trenutku našao u nezgodnoj situaciji. Bio je blizu poraza u drugoj rundi, ali uspio se othrvati svim problemima. No, po mom mišljenju, borba je bila taktički dobro pripremljena i zato je do izražaja došla njegova snaga u završnici meča.'

Dakle, u tom meču je na neki način sreća bila na Mirkovoj strani?

'U borilačkom sportu ne postoji sreća. Jer za svaki precizan udarac, za svaku situaciju - morate se vrhunski pripremiti. Ponavljam, Mirko je u tu borbu ušao odlično pripremljen i iz gotovo izgubljene situacije došao do pobjede.'

Kakav dojam na vas ostavljaju hrvatski borci? Bili ste trener Cikatiću, radili ste i s Filipovićem, a na svjetskoj sceni imamo i Stipu Miočića?

'Da, puno je hrvatskih boraca dolazilo u moj Chakuriki Gym i ponosan sam što sam utjecao na njihove karijere. Mislim da je Cikatić jedan od najvećih svjetskih boraca ikada! Ono što krasi vaše borce je nevjerojatna volja, želja za pobjedom i taj jedan duh po kojem su očito hrvatski sportaši drugačiji i posebniji od drugih. Što se boraca tiče, onih koji su dolazili kod mene, imao sam dojam da uživaju u tome što rade. Dolazili su na treninge prije drugih, odlazili nakon ostalih, pomagali mi u dvorani. Vidjela se ta strast', zaključio je legendarni Nizozemac.