Samo nekoliko dana prije borbe Prince Naseem Hamed nije imao nikakve dvojbe. Britanska boksačka legenda tvrdila je da je Moses Itauma 'milijun puta bolji' od Tysona Furyja i Anthonyja Joshue te da nijedan od njih ne bi želio u ring s 21-godišnjim čudom od djeteta. Onda je stigao Filip Hrgović. Nakon devet nevjerojatnih rundi, nokdauna, brutalnog preokreta i prvog Itaumina poraza, Hamed je iz prvog reda morao priznati koliko je pogriješio.
Hamed je bio jedan od najvećih Itauminih obožavatelja u britanskoj boksačkoj javnosti. Uoči meča s Hrgovićem otišao je toliko daleko da ga je stavio na potpuno drugu razinu u odnosu na dvojicu bivših svjetskih prvaka, Furyja i Joshuu.
I prvih nekoliko rundi londonskog spektakla činilo se da će Itauma potvrditi baš sve što je Hamed govorio.
Britanac je bio nevjerojatno brz, pogađao je Hrgovića gotovo po želji, a već u drugoj rundi poslao ga je na pod. Hrgović je primao teške udarce i čudom ostajao u borbi, dok Itauma praktički nije gubio runde.
A onda se sve raspalo.
Hamed: 'Koliko sam samo pogriješio'
Itauma je pokušavao završiti posao, trošio ogromnu količinu energije i u završnici osme runde prvi put pokazao znakove ozbiljnog umora. Hrgović je to prepoznao.
U devetoj rundi hrvatski teškaš krenuo je naprijed, počeo pogađati iscrpljenog Britanca i potpuno preokrenuo borbu. Itaumin trener Ben Davison na kraju je bacio ručnik, a Hrgović postao novi IBF-ov svjetski prvak.
Hamed je nakon borbe pred kamerama DAZN-a otvoreno priznao da ga je rasplet potpuno iznenadio.
'Koliko sam samo pogriješio', rekao je Hamed.
Britanska legenda posebno je izdvojila način na koji je Itauma potrošio energiju pokušavajući pod svaku cijenu završiti Hrgovića. Smatra da je mladi boksač morao bolje rasporediti snagu te da mu iz kuta nisu dovoljno jasno pomogli da to napravi.
Itauma nikada prije nije boksao dalje od šeste runde. Protiv Hrgovića odjednom se našao u potpuno nepoznatom području, a njegova eksplozivnost počela je nestajati upravo kada je iskustvo hrvatskog boksača postalo najvažnije.
Hamed je priznao da Itauma praktički nije izgubio rundu prije nego što se ispraznio, ali upravo je tu vidio ključ njegova poraza - u prvih pet, šest i sedam rundi potrošio je gotovo sve što je imao.
'Ovo bi mogla biti najbolja stvar koja mu se dogodila'
Hamed ipak nije izgubio vjeru u Itaumu.
Smatra da bi mu upravo prvi profesionalni poraz dugoročno mogao biti iznimno vrijedan jer je prvi put osjetio što znači boksati protiv protivnika koji prima njegove najbolje udarce, ne pada i tjera ga duboko u borbu.
'Ovo bi možda mogla biti najbolja stvar koja mu se dogodila', poručio je Hamed, naglašavajući da će Itauma iz iskustva protiv Hrgovića naučiti kako ubuduće rasporediti snagu.
Itauma je u Londonu pokušavao srušiti i jedan Hamedov rekord. Pobjedom bi postao najmlađi britanski svjetski prvak u teškoj kategoriji i jedan od najmlađih prvaka u povijesti divizije.
Hrgović mu to nije dopustio. Britanci su očekivali krunidbu svog novog čuda od djeteta. Hamed ga je samo nekoliko dana ranije dizao iznad Furyja i Joshue.
A onda je čovjek kojeg su gotovo svi vidjeli samo kao prepreku na Itauminu putu preživio sve što je Britanac imao, slomio ga u devetoj rundi i uzeo svjetski naslov.
Hamedu je na kraju ostalo samo priznati: 'Koliko sam samo pogriješio.'
