Ideju je prema više izvora gurao Paolo Zampolli, posebni izaslanik američkog predsjednika Donalda Trumpa, no naišla je na hladan prijem u Italiji i FIFA-i.

Talijani su jasno poručili da se mjesto na Svjetskom prvenstvu mora izboriti na terenu, a ne dobiti političkim dogovorom. Italija se nije kvalificirala na turnir, a mogućnost da naknadno zamijeni Iran u Rimu su ocijenili neprikladnom.

FIFA ne želi političke zamjene

Iran se kvalificirao na Svjetsko prvenstvo i prema aktualnom stavu FIFA-e trebao bi nastupiti na turniru, koji se igra od 11. lipnja do 19. srpnja 2026. godine. FIFA zasad ne pokazuje namjeru mijenjati sudionike mimo sportskih kriterija, a predsjednik Gianni Infantino očekuje nastup Irana.

Ako bi Iran ipak sam odustao, zamjena bi najvjerojatnije morala doći iz Azijske nogometne konfederacije, a ne iz Europe. U tom se kontekstu kao najizglednija opcija spominju Ujedinjeni Arapski Emirati, a ne Italija.

Iran želi igrati, ali tražio je promjene

Zbog geopolitičkih napetosti pojavile su se dvojbe oko nastupa Irana u SAD-u, a spominjao se i zahtjev da se utakmice premjeste u Meksiko. No takav scenarij nije prihvaćen, dok iranska strana tvrdi da je spremna za put i nastup na turniru.

Iran bi u skupini trebao igrati protiv Belgije, Egipta i Novog Zelanda, s utakmicama predviđenima u Los Angelesu i Seattleu.