Hrvatska reprezentacija u hokeju na ledu ispala je iz Divizije I - skupine B svjetskog hokeja nakon što je u posljednjem, 5. kolu ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva u Kaunasu izgubila od izravnog konkurenta za ostanak Rumunjske sa 3-7 (0-2, 1-2, 2-3).
Hrvatskoj je protiv Rumunjske bio dovoljan i bod za osiguranje ostanka u trećem rangu svjetskog hokeja, no vrlo slaba igra u obrani te neinventivnost u igri s brojčanom prednosti na ledu dovele su do uvjerljivog poraza.
Već u prvoj minuti utakmice Hrvatska je dobila prvu priliku s igračem više, no umjesto vodstva koje bi odteretilo naše igrače dogodilo se suprotno. Obrana situacije s igračem manje Rumunjima je podigla samopouzdanje te su oni iz jednog brzog protunapada poveli preko Zsombora Molnara (5:25). Sredinom prve trećine Daniel Tranca (11:31) povisio je na 2-0.
Kod tog rezultata Hrvatska je propustila još dvije situacije s igračem više da bi Csanad Fodor (27:39) iz još jedne rumunjske kontre poentirao za 3-0. Samo 11 sekundi potom istovremeno su isključena čak dva Rumunja, ali niti s dva igrača više na ledu Hrvatska nije postigla pogodak te je za to bila kažnjena jer je Roberto Gliga (33:07) zabio za 4-0. Kada je Domen Vedlin (37:31) nakon lijepe kombinacije s Marko Šakićem napokon svladao odlično rumunjskog vratara Patrika Polca pojavio se tračak nade da se u posljendjih 20 minuta može dogoditi preokret.
No, odmah na početku trećeg dijela Šakić je isključen, a Rumunji su svoju prednost igrača više iskoristili i golom Gerga Bire (42:21) poveli sa 5-1, da bi Zsolt Peter (43:36) odmah potom pogodio za 6-1. David Brine (51:29) smanjio je na 6-2 samo da bi 72 sekunde potom Tamas Reszegh (52:41) vratio prednost Rumunjske na pet golova.
U samoj završnici David Brine (55:23) je u situaciji s dva igrača više uspio svojim drugim pogotkom smanjiti na konačnih 7-3.
Hrvatska je ovogodišnje SP Divizije I - skupine B okončala s jednom pobjedom i četiri poraza, a ta tri boda nisu bila dovoljna za ostanak, jer su Rumunjska i Ukrajina uspjele osvojiti po četiri boda. Stoga će se sljedeće godine naši 'oklopnici' natjecati u Diviziji II - skupini A.
Kasnije u subotu će se u Kaunasu domaćin Litva i Estonija boriti za prvo mjesto u ovoj skupini i plasman u Diviziju I - skupinu A. Litva je trenutačno vodeća sa 11, a Estonija druga sa 10 bodova.
