Hrvatskoj je uoči utakmice igrala samo pobjeda. U prva dva kola svladala je Afganistan, a potom izgubila od Perua, pa je dvoboj s Italijom bio izravan obračun za prolazak dalje.

Talijani su bolje otvorili utakmicu i već u četvrtoj minuti poveli preko Nazzarena Ciccarellija. Hrvatska je vrlo brzo pokušala odgovoriti nakon prekida, no Ivan Hajdić pogodio je vanjski dio mreže.

Primljeni pogodak dodatno je pokrenuo momčad izbornika Dina Kovača. Josip Haluška pronašao je Duju Medaka, koji se odlično zagradio, okrenuo čuvara i pogodio za 1:1.

Kako je utakmica odmicala, Hrvatska je sve više preuzimala kontrolu i pokazivala kvalitetu koja joj je 2024. donijela svjetsku broncu. Pritisak je naposljetku donio potpuni preokret. Medak je sjajnim volejem postigao svoj drugi pogodak i Hrvatskoj donio vodstvo 2:1 prije odlaska na odmor.

Hrvatska je dominirala i početkom nastavka, a jedno je vrijeme imala i igrača više, no nije uspjela povećati prednost. Italija je oko 30. minute krenula na sve ili ništa, ali hrvatski vratar Teo Klančić nekoliko je puta sjajno reagirao.

Četiri minute prije kraja Borna Vidiček imao je priliku riješiti utakmicu, no talijanski vratar Cavallieri zaustavio je njegov pokušaj.

Uslijedila je dramatična završnica. Talijani su zatresli hrvatsku mrežu, ali pogodak nije priznat zbog prekršaja u napadu, odnosno uklizavanja koje prema pravilima Socce nije dopušteno. Odluka sudaca izazvala je burne prosvjede talijanskih igrača i članova stožera, a situacija je na trenutke prijetila i ozbiljnijim incidentom. Italija je zbog toga ostala s igračem manje.

Ni tada se nije predala. Talijani su povukli vratara i krenuli u posljednji napad, ali je Klančić još jednom spasio Hrvatsku.

Suci su potom poništili pogodak Nediljka Kovačevića za 3:1, no konačan udarac Italiji ubrzo je zadao Robert Franjkić. Zabio je treći hrvatski pogodak i potvrdio pobjedu te prolazak među 16 najboljih reprezentacija svijeta.

Italija je tako završila svoj nastup na Svjetskom prvenstvu, dok Hrvatska nastavlja borbu za novu medalju.