Hrvatsku uoči turnira, koji će se od 15. siječnja do 1. veljače igrati u Švedskoj, Danskoj i Norveškoj, čekaju dva tjedna završnog uigravanja. Loša vijest s početka priprema jest da Marin Šipić neće biti na raspolaganju za Euro.

Izbornik je na pripreme pozvao 22 igrača, dvojicu više nego što ih može povesti na završni turnir, no već je jasno da Šipić otpada. Jedan od najpouzdanijih hrvatskih kružnih napadača bio je jedan od nositelja igre na prošlom Svjetskom prvenstvu, a posebno se pamti njegov pogodak protiv Mađarske kojim je Hrvatska izborila plasman u četvrtfinale. Ovoga puta ozljeda koljena pokazala se preteškom, a Europsko prvenstvo stiže prerano za njegov povratak.

Sigurdsson je potvrdio da Šipića na turniru sigurno neće biti. Istaknuo je kako je od ozljede prošlo osam do devet tjedana, ali da oporavak napreduje presporo te da ne vidi realnu mogućnost da se igrač naknadno priključi momčadi. Naglasio je kako su izgledi za to minimalni, iako mu je žao zbog takvog raspleta, te dodao da Hrvatska ima kvalitetna rješenja na toj poziciji i da je sada važno uigrati nove opcije.

Govoreći o pripremama, izbornik je naglasio potrebu za pronalaskom pravog ritma u svim segmentima igre. Posebno je istaknuo važnost ravnoteže između obrane i napada kako bi reprezentacija mogla igrati brze kontre, ali i stabilne napade bez čestih izmjena. Cilj je pronaći jasna rješenja, podići razinu fizičke pripremljenosti i osigurati da momčad u prvenstvo uđe spremna i u dobrom ozračju.

Hrvatsku na Euru očekuje zahtjevan put već u preliminarnoj fazi. Natjecanje započinje u švedskom Malmöu, gdje će se igrati utakmice skupine E. Uz domaćina Švedsku, rekordnog peterostrukog europskog prvaka, hrvatski rukometaši odmjerit će snage s Nizozemskom i Gruzijom. Budući da samo dvije reprezentacije iz skupine prolaze u sljedeću fazu, jasno je da će svaka utakmica imati iznimno veliku važnost.