Iako se već neko vrijeme šuškalo kako će Modrić ostati u dresu milanskih Crveno-crnih, ovog četrvrtka to je postalo i službeno.

Sada pak čekamo službeno očitovanje hoće li možda nastaviti igrati i u dresu hrvatske reprezentacije...

'Ćao milanisti. Vidimo se uskoro. Naprijed Milan'.

Hrvatski velikan aktivirat će opciju produljenja ugovora do 2027. godine, uz plaću od 3,5 milijuna eura. Suigračima će se priključiti u Australiji, a s Amorimom je u stalnom kontaktu.

Bilo je potrebno tek nekoliko sekundi, koliko traje potpis, da se suradnja nastavi još jednu dugu sezonu. Milan se mijenja, ali Luka Modrić ostaje - i dalje će biti u središtu momčadi.

Oko njega će se graditi novi Milan, s trenerom koji će pokušati uvesti drukčija načela i s vodstvom kluba koje je također prošlo kroz promjene.

I drugo poglavlje Modrićeve priče u crveno-crnom dresu počet će drukčije. Neće krenuti iz Milana, kao u ljeto 2025. godine, nego s drugog kraja svijeta - iz Australije, gdje će se priključiti suigračima na turneji.

Modrić i Milan zajednički su odlučili aktivirati klauzulu o jednogodišnjem produljenju koja se nalazi u njegovu ugovoru. Za službenu potvrdu bit će potrebno još malo strpljenja, najmanje 48 sati, ali sve je spremno - od dokumentacije do objava na društvenim mrežama - kako bi klub proslavio Lukin ostanak.

Uskoro će biti definiran i organizacijski plan. Modrić je još na odmoru i čini se da neće biti potrebno da najprije dolazi u Milano. Njegova sljedeća destinacija trebala bi biti izravno Australija, gdje će se priključiti momčadi koja na put kreće u nedjelju.

Ostatak programa još se usklađuje, a najviše će ovisiti o Amorimu, s kojim je Modrić u stalnom kontaktu, i njegovu stručnom stožeru. Oni će procijeniti u kakvom je stanju te odrediti način njegova povratka u momčad.

Modrić je posljednju utakmicu odigrao 3. srpnja protiv Portugala, kada je upisao 202. nastup za Hrvatsku. I tijekom odmora održavao je formu, trenirao je uz more, a nakon povratka u svoj dom u Zadru igrao je i padel u humanitarne svrhe.

Zašto nastavlja?

Modrić bi trebao biti jedan od ključnih igrača Milana i u sezoni 2026./2027., premda se od njega više neće očekivati toliki napori kao prošle sezone.

U svojoj prvoj sezoni u Italiji na terenu je proveo 2816 minuta. Nedostajale su mu još samo 184 minute da dođe do brojke od 3000, ali ga je u tome zaustavio prijelom jagodične kosti krajem travnja.

Samo je jednom u svojoj karijeri, tijekom čak 25 sezona u nacionalnim prvenstvima, odigrao više od 3000 minuta. Bilo je to u sezoni 2011./2012., kada je za Tottenham u Premier ligi skupio 3216 minuta.

U sezoni koja počinje za mjesec dana od njega će se tražiti drukčija vrsta žrtve. Čak i ako bude manje fizički opterećen, morat će ostati pokretačka snaga momčadi, pri čemu će se Milan još više oslanjati na njegove liderske sposobnosti.

Razlozi zbog kojih se četrdesetogodišnjak s nevjerojatnom sportskom pričom odlučio na još jednu zahtjevnu sezonu brojni su. Modrić će 9. rujna napuniti 41 godinu, a najveći razlog za nastavak karijere i dalje je strast prema nogometu.

U dresu Milana, a potom i na Svjetskom prvenstvu u SAD-u, na kojem je sve četiri utakmice počeo od prve minute, pokazao je da još ima dovoljno snage, trke i fizičke spremnosti za najveće izazove.

Važna je i želja za iskupljenjem. Modrić nije želio karijeru u Milanu zaključiti razočaranjem zbog neuspjeha u lovu na Ligu prvaka. Vjeruje da bi se u ljeto 2027. mogao oprostiti nakon što ostvari zacrtani cilj.

Osim toga, Europska liga trofej je koji još može dodati svojoj bogatoj kolekciji. Posljednji put u tom natjecanju nastupao je upravo u sezoni 2011./2012., kada je za Tottenham odigrao dvije utakmice u skupini, prije nego što je postao stalni sudionik Lige prvaka.

Na konačnu odluku utjecali su i njegova supruga Vanja te djeca Ivano, Ema i Sofia. Ema trenira u mlađim kategorijama Milana, a cijela obitelj smatra da je Milano ugodan grad te da je život u Italiji za sve njih poticajno iskustvo.

Dakle - samo Milan.

Modrić je ponudu crveno-crnih odabrao među nekoliko drugih mogućnosti, uključujući i povratak u zagrebački Dinamo, klub u kojem je sve počelo.

Njegovu odanost Milanu potvrđuje i činjenica da je odlučio ostati i nakon odlaska važnih sportskih figura, poput bivšeg sportskog direktora Tarea i nekadašnjeg trenera Allegrija.

Klub će mu isplaćivati 3,5 milijuna eura po sezoni, koliko je zarađivao i prethodne godine.

Samo Milan i zato što će se kapetan Hrvatske u međuvremenu oprostiti od reprezentacije. Posljednju utakmicu trebao bi odigrati protiv Španjolske u Ligi nacija, 6. listopada u Splitu.

Nakon toga njegov će nogometni svijet biti obojen isključivo u crveno-crno.