Nekoliko tjedana prije nego što su ušli u ring, Filip Hrgović i Moses Itauma raspravljali su o jednoj od najstarijih boksačkih tema - koliko vrijedi sposobnost primanja udarca. Mladi Britanac tada je gotovo s podsmijehom odbacio pohvale na račun Hrgovićeve čuvene 'brade', dok mu je hrvatski teškaš mirno objašnjavao da bez nje nema velikog boksača. Nakon svega što se dogodilo u londonskoj O2 Areni, taj kratki razgovor ponovno se masovno dijeli društvenim mrežama.
Snimku razgovora objavio je boksački profil Source of Boxing, a Itauma je u njoj otvorio temu Hrgovićeve sposobnosti podnošenja teških udaraca. 'Ne znam zašto te toliko hvale zbog dobre brade. To nije nešto za što bi te trebalo hvaliti', poručio je Britanac.
Hrgović nije morao dugo razmišljati. 'Brada je najvažnija stvar u boksu, čovječe', odgovorio mu je, jasno dajući do znanja koliko visoko cijeni sposobnost boksača da ostane u borbi čak i kada primi najteže udarce.
U boksačkom žargonu 'dobra brada' nema veze s izgledom. Riječ je o sposobnosti borca da primi snažan udarac, ostane na nogama i nastavi. Upravo je ta Hrgovićeva karakteristika nekoliko tjedana poslije postala jedan od ključnih razloga njegove najveće pobjede u karijeri.
Nekoliko tjedana poslije dogodilo se upravo ono o čemu su pričali
Itauma je u Londonu od samog početka pokazao zašto je u meč ušao kao veliki favorit. Bio je brži, eksplozivniji i precizniji, a već u drugoj rundi poslao je Hrgovića na pod. Tijekom najvećeg dijela prvih osam rundi kontrolirao je borbu i pogađao hrvatskog teškaša nizom teških udaraca.
No Hrgović nije nestajao.
Ustao je nakon nokdauna, nastavio primati Itaumine najbolje udarce i uporno hodao prema njemu. Britanac je pritom trošio sve više energije pokušavajući napraviti ono što mu je uspijevalo protiv gotovo svih prethodnih protivnika - završiti posao prije nego što borba ode u kasne runde.
Ovaj put nije uspio. Itauma nikada prije u profesionalnoj karijeri nije boksao dalje od šeste runde, a protiv Hrgovića prvi put se našao u potpuno nepoznatom području. U osmoj rundi počeo je pokazivati ozbiljne znakove umora, a hrvatski boksač prepoznao je trenutak i počeo vraćati.
U devetoj se odnos snaga potpuno promijenio. Hrgović je krenuo naprijed, pogađao iscrpljenog Britanca teškim udarcima i prisilio njegov kut da baci ručnik. Čovjek kojemu je Itauma nekoliko tjedana ranije objašnjavao da 'dobra brada' nije nešto zbog čega boksača treba posebno hvaliti upravo je zahvaljujući nevjerojatnoj čvrstoći ostao u meču dovoljno dugo da postane svjetski prvak.
Hrgović mu je nakon pobjede vratio njegove riječi
Zato je trenutak nakon borbe bio posebno zanimljiv. Hrgović se pred kamerama sjetio upravo njihova razgovora uoči meča i kroz smijeh postavio pitanje mladom Britancu: 'Je li brada važna?'
Odgovor je već znao.
Hrgović pritom nije likovao nad Itaumom. Naprotiv, nakon najveće pobjede karijere nazvao ga je izvanrednim boksačem, zahvalio mu na prilici i poručio da je pred njim velika budućnost.
No njihov razgovor izoči meča time je dobio gotovo savršen završetak. Itauma je tvrdio da sposobnost primanja udaraca nije nešto zbog čega treba posebno hvaliti boksača, dok je Hrgović tvrdio da bez dobre brade nema velikog borca.
Nekoliko tjedana poslije Itauma ga je pogodio gotovo svime što je imao. Hrgović je ostao. I postao prvak svijeta.
