U ABA ligi Zadrani su skidali skalpove najjačim momčadima natjecanja. Svi sudionici Final Foura stisnuli su ruku Zadranima barem jednom u sezoni. Padali su i hrvatski rivali, Cibona jednom te Cedevita dva puta. dok su protiv najjačih igrali najbolje, Zadrani su se kao bosi po trnju provodili protiv momčadi iz svog kvalitativnog ranga. Na svom su Višnjiku gubili utakmice od Krke, Širokog, MZT-a i tako sebe doveli u situaciju da se u zadnjem kolu u izravnom sudaru sa Splitom bore za izbjegavanja posljednjeg mjesta i kontinuitet igranja u ABA ligi.

Pobjedom u prepunom Višnjiku Zadrani su širom otvorili vrata ostvarenju tog cilja, a onda u Ligi za prvaka još jednom sebi zakomplicirali život porazom od Jollyja u Krešinoj dvorani. Uz dosta sreće na gostujućim utakmicama kod Zagreba, Kvarnera, Jollyja i Alkara igrači Ante Nazora u konačnici su se probili na drugo mjesto uoči početka doigravanja u kojem su kolektivnom košarkom u drugi plan bacili individualne vrijednosti Cedevite i stigli do finala.

Dok se s jedne strane momčad sprema u pohod na naslov prvaka države na drugoj se vodi bitka za financijsku opstojnost kluba. U predstečajnoj nagodbi iskočili su brojni kosturi iz ormara, dugovanja koja pritišću klub i stavljaju pod znak pitanja njegovu egzistenciju. Sve je glasnije razmišljanje kako se bez strateškog partnera klub neće uspjeti izvući iz nezavidne situacije.

Tim više ovo je finale za Zadrane od posebnog značaja. Nakon pobjede nad Cedevitom bilo je jasno kako glavni sponzor i čelni čovjek Atlantic grupe Emil Tedeschi ima sve osim onoga što ne može kupiti novcem; košarkašku atmosferu i strast kakvu ima Zadar. Zadranima s druge strane nedostaje financijska stabilnost kakvu ima Cedevita i koja osigurava miran i siguran rad daleko od ruba ponora.

Može li rezultatski uspjeh poput naslova prvaka hrvatske i ozračje punog Krešinog doma kojem se dive svi u Hrvatskoj i regiji biti dovoljno snažan mamac za potencijalnog strateškog partnera valja vidjeti. Zadrani će učiniti sve za naslov u nadi da košarkaški cirkus ipak neće napustiti njihov grad

Odmah po završetku treće utakmice polufinalne serije doigravanja za naslov prvaka Hrvatske u svlačionici i oko nje je započelo stišavanje euforije. Davanje izjave Ante Delaša okupljenim novinarima u hodnicima Višnjika kapetan Ive Ivanov je popratio skandiranjem: 'Sveti Ante!'

'Uz ovakvog kapetana daleko smo i dogurali', kazao je Delaš u šali i odmah spustio loptu na zemlju.

'Moramo se primiriti, nismo završili svoj posao. Ponovno ispred sebe imamo jednog favorita, ali ako smo mogli preko Cedevite, možemo i preko Cibone. Idemo utakmicu po utakmicu, dolazimo u Zagreb borit se, dati sve od sebe, Tako je bilo do sada, neka tako ostane i do kraja. Mišljenja sam da imamo izglede. Imamo odličnu atmosferu u svlačionici, navijači su uz nas, dižu nas. Očekujem njihovu podršku i u Zagrebu', kazao je Delaš koji je svojim igrama u posljednje dvije sezone postao ljubimcem zadarskih navijača i stožerni igrač momčadi.

Istim je trnovitim putem kroz A-1 ligu prošle godine krenuo i Franko Kaštropil. Danas zabija ključne koševe i mirno pogađa slobodna bacanja za ulazak u finale.

'Tako reći iz ničega smo došli do finala. Stvarno nitko nije vjerovao da možemo do ovog uspjeha uz ovako jake momčadi. Drago mi je zbog ekipe, zaslužili smo ovo. Igrat ćemo za naš gušt i potući ćemo se s Cibonom za taj naslov', poručio je Kaštropil.

Jedan od junaka zadarske pobjede u majstorici protiv Cedevite bio je razigravač Toni Prostran koji je svoji ulazima probio obrambeni zid postavljen ispred reketa Cedevitinog koša te je kombinacijom povratnih lopti i uzimanja šuta bio kreator preokreta nakon kojeg se Cedevita više nije vratila u igru.

'Odigramo li čvrsto u obrani i budemo li efikasni u tranziciji imamo šanse već i u prvoj utakmici. Budemo li mlaki kao u Zagrebu protiv Cedevite, nemamo što tamo tražiti. Ali, vjerujte, mi znamo što želimo u ovoj finalnoj seriji', rekao je Prostran

Zadrani će u Zagrebu kao i uvijek do sada imati snažnu podršku s tribina. Zadarski studenti su spremni, a unatoč radnom danu na put se spremaju i navijači iz Zadra. Istovremeno već se osjeća euforija uoči druge utakmice finalne serije. Nema sumnje, Višnjik će u subotu biti pretijesan za sve poklonike košarke.

RASPORED FINALNE SERIJE
Sve utakmice možete gledati na MAXtv-u na kanalu Sportklub.
Prva utakmica:  Cibona - Zadar, 29. svibnja 2013. (20.00 sati)
Druga utakmica: Zadar – Cibona, 1. lipnja 2013. (20.00 sati)
Treća utakmica: Cibona – Zadar, 4. lipnja 2013.  (20.00 sati)

* igra se na tri pobjede