Francuski 22-godišnji tenisač Luca Van Assche (ATP - 86.) velikim je preokretom, nadoknadivši zaostatak 2:6, 0:4, došao do pobjede nad bivšim osvajačem Plava Laguna Croatia Opena, 36-godišnjim Srbinom Dušanom Lajovićem, i svladao ga nakon dva sata i 49 minuta sa 2:6, 7:5, 6:4.
Umaški pobjednik iz 2019. je održao dva školska sata pravog predavanja 14 godina mlađem suparniku i činilo se da će ga lakoćom slomiti, kao što je to prije njega na stadionu 'Goran Ivanišević' učinio 34-godišnji Damir Džumhur protiv 22-godišnjeg Portugalca Henriquea Roche (6:2, 6:1).
No, za razliku od Džumhura, Lajović nije uspio zadržati razinu igre i koncentracije još 15-ak minuta, koliko mu je bilo potrebno da slomi otpor Van Asschea.
'Igrao je sjajno. Imao sam osjećaj da ne može promašiti. Da sam izgubio 6:2, 6:2 došao bih na mrežu i stisnuo mu ruku na zasluženoj pobjedi', priznao je neposredno nakon meča 22-godišnji francuski predstavnik koji je prije dvije godine u Umagu izgubio meč protiv bivšeg pobjednika, Talijana Fabija Fogninija.
No, kako je sunce počelo zalaziti, Luca Van Assche je dizao razinu svog tenisa. Ono što je do tada promašivao počelo je ulaziti u teren, a što su lopte bile dublje, to je Lajović imao više problema. Brzo je srpski tenisač izgubio prednost od dva 'breaka', ali je uspio oduzeti servis Van Asscheu u devetom gemu i izboriti servis za pobjedu. No, Francuz je odigrao niz briljantnih poena i ostavio Lajovića bez meč-lopte. Nakon 'breaka' za 5:5 osvojio je i sljedeća dva gema te odveo meč u treći set.
'Na početku, kad je još bilo vrlo toplo, lopte su bile 'življe', nisam mogao dobro kontrolirati udarce. Pomoglo mi je kad su uvjeti poslati hladniji, jer sam bolje počeo osjećati loptu. Nema sumnje da mi je to pomoglo', rekao je Van Assche.
Možda i najbolji poen u cijelom meču odigrao je na meč-loptu, kad ga je Lajović dobro napao, ali je Francuz gotovo iz kuta proširenog središnjeg terena poslao neobranjivu forhend paralelu.
Van Assche u drugom kolu čeka pobjednika dvoboja između Francuza Titouana Drogueta i petog nositelja, Belgijca Alexandera Blockxa.
U jedinom pojedinačnom dvoboju odigranom na Studenac Areni, 36-godišnji Argentinac Marco Trungelliti je po drugi put ove godine glatko pobijedio Francuza Kyriana Jacqueta. U tri seta ga je svladao u prvom kolu Roland Garrosa (6:4, 6:2, 6:2), a u prvom kolu Croatia Opena prepustio mu je pet gemova (6:2, 6:3).
ATP Umag, pojedinačno - 1. kolo
- Luca Van Assche (Fra) - Dušan Lajović (Srb) 2:6, 7:5, 6:4
- Damir Džumhur (BIH) - Henrique Rocha (Por) 6:2, 6:1
- Marco Trungelliti (Arg) - Kyrian Jacquet (Fra) 6:2, 6:3
