Švicarski napadač isključen je u 72. minuti četvrtfinala Svjetskog prvenstva nakon neuobičajene intervencije VAR-a. Kada mu je sudac pokazao drugi žuti, a zatim i crveni karton, Embolo nije skrivao emocije.

Sagnuo je glavu, prekrio lice rukama i zaplakao. Suigrači su ga pokušavali smiriti, a Denis Zakaria zagrlio ga je i pratio prema aut-liniji. Embolo je jedva napustio teren.

Samo pet minuta ranije Embolo je odigrao važnu ulogu u akciji kojom je Švicarska izjednačila.

Argentina je od desete minute vodila pogotkom Alexisa Mac Allistera, ali Švicarci nisu odustajali. U 67. minuti Embolo je sudjelovao u napadu nakon kojeg je Dan Ndoye zabio za 1:1.

Švicarska je u tim trenucima djelovala sve opasnije. Argentina je izgubila kontrolu, a momčad Murata Yakina spremala se dodatno napasti aktualnog svjetskog prvaka. Tada je stigao trenutak koji je promijenio cijelo četvrtfinale.

Embolo je krenuo prema argentinskom kaznenom prostoru i pao nakon duela s Leandrom Paredesom. Sudac João Pinheiro procijenio je da je Paredes napravio prekršaj i pokazao mu žuti karton. VAR je potom pozvao suca na pregled snimke.

VAR je karton prebacio s Paredesa na Embola

Nakon pregleda sudac je poništio Paredesov žuti karton i procijenio da je Embolo simulirao kontakt. Švicarcu je pokazao žuti karton, njegov drugi na utakmici, pa je Embolo automatski isključen.

Radilo se o primjeni proširenog pravila koje VAR-u omogućava intervenciju u slučaju pogrešnog identiteta kažnjenog igrača. Iako VAR inače ne provjerava obične žute kartone, procijenjeno je da je sudac kaznio pogrešnog igrača u istoj situaciji.

Embolo je odmah shvatio posljedice. Švicarska je ostala s desetoricom upravo u trenutku kada se činilo da može potpuno preokrenuti utakmicu.

Njegova reakcija pokazala je koliko ga je odluka pogodila. Nije se svađao sa sucem niti je pokušavao produžiti raspravu. U suzama je krenuo prema klupi dok su ga suigrači tješili.

Švicarski igrači nakon utakmice nisu željeli svaliti krivnju na Embola. Manuel Akanji naglasio je da je napadač jedan od najvažnijih igrača reprezentacije i da cijela momčad stoji iza njega.

‘Breel nam je iznimno važan i svi potpuno stojimo iza njega. Mi možemo uspjeti samo kao momčad’, poručio je Akanji.

Fabian Rieder također je branio suigrača.

‘Breel nije jedini koji je sada tužan. Svi smo dali sve od sebe i bili smo bolja momčad do crvenog kartona’, rekao je Rieder.

Švicarska izdržala do 112. minute

Unatoč igraču manje, Švicarska je izdržala ostatak regularnog vremena i veći dio produžetaka.

Argentina je imala loptu, ali dugo nije pronalazila put kroz discipliniranu švicarsku obranu. Kada se već činilo da bi odluka mogla pasti izvođenjem jedanaesteraca, Julián Álvarez pogodio je u 112. minuti s velike udaljenosti. Lautaro Martínez potom je u sudačkoj nadoknadi produžetka zabio za konačnih 3:1.

Za Embola je to bio posebno bolan kraj turnira. U nekoliko minuta prošao je put od jednog od pokretača švicarskog povratka do igrača koji je u suzama gledao kako njegovi suigrači pokušavaju preživjeti protiv Argentine.

Njegov crveni karton ostat će jedan od najkontroverznijih trenutaka Svjetskog prvenstva, ali reakcije iz švicarske svlačionice pokazale su da ga momčad ne smatra jedinim krivcem za ispadanje.