Kroz velike muke su prolazili nogometaši slovenskog Celja, ali su ipak prošli prvo pretkolo Europske lige nakon ukupnih 6:5 protiv azerbajdžanskog Sabaha.
Celje je u prvom susretu, u gostima, slavilo s 3:2, ali je Sabah na isti način uzvratio na slovenskom tlu.
Nezaustavljiv je za Celje bio Joy Lance Mickels koji je postigao sva tri pogotka za Sabah, a prvi u devetoj minuti za 1:0 gostiju. Izjednačio je hrvatski nogometaš Franko Kovačević koji je u 19. minuti realizirao jedanaesterac.
Vuklišević je u 49. minuti doveo Celje u vodstvo 2:1, ali je u 63. i 64. minuti Mickels brzopotezno zabio nova dva pogotka čime je klub iz Azerbajdžana poveo 3:2 i time osigurao produžetke.
U dodatnih 30 minuta odluka se dogodila u 108. minuti kada je Iosifov izjednačio na 3:3 i time postavio konačnih 6:5 za Celje koje je prošlo dalje.
Zato takve sreće nije imao beogradski Partizan. Nakon Pobjede AEKa- u Larnaci prošlog tjedna, u uzvratu je Partizan nakon 90 minutaa imao 1:0. Potom su obje momčadi u produžetku zabile po jedan gol, pa se o konačnom pobjedniku odlučivalo udarcima s 11 metara.
Tu su mirniji i precizniji bili igrači ciparske momčadi.
- Aktobe - Legia Varšava 0:1 (prva utakmica 0:1)
- Ilves - Šahtar Donjeck 0:0 (0:6)
- Hacken - Spartak Trnava 2:2 (1:0)
- Cluj - Paksi 3-0 (0-0), treći pogodak za Cluj je dao hrvatski nogometaš Karlo Muhar
- Priština - Sheriff 2:1 (0:4)
- Celje - Sabah 2:3, produžeci 3:3 (3:2)
- Hapoel Beer Sheva - Levski Sofija 0:0, 1:1, jedanaesterci 3:5 (0:0)
- Partizan - AEK Larnaca kasnije 1:0, 2:1, jedanaesterci 5:6 (0:1)
