Britanski Independent objavio je ljestvicu 50 najvećih nogometaša u povijesti svjetskih prvenstava, a među odabranima se našao i jedan Hrvat - Luka Modrić.
Redakcija britanskog lista naglasila je da nije birala najveće igrače koji su ikada nastupili na Mundijalima, nego je vrednovala isključivo ono što su nogometaši pokazivali na najvećoj reprezentativnoj pozornici. U obzir su uzeti turniri od prvog Svjetskog prvenstva 1930. godine do Katara 2022.
Takav je kriterij doveo i do nekih iznenađenja. Cristiano Ronaldo, primjerice, nije ušao među prvih 50, dok je Modrić zauzeo 30. mjesto.
Modrić među velikanima
Independent je podsjetio da je hrvatski kapetan nastupio na četiri svjetska prvenstva - 2006., 2014., 2018. i 2022. godine. Do objave ljestvice odigrao je 19 utakmica i postigao dva pogotka, a kao njegov najveći trenutak izdvojen je prekrasan gol Argentini u pobjedi Hrvatske 3:0 u skupini Svjetskog prvenstva 2018. godine.
Britanci posebno ističu upravo Modrićev turnir u Rusiji. Hrvatsku je predvodio do povijesnog finala, dirigirao igrom iz veznog reda i osvojio Zlatnu loptu za najboljeg igrača prvenstva, iako je naslov pripao Francuskoj.
Njegov doprinos hrvatskim uspjesima nije završio u Rusiji. Četiri godine poslije predvodio je Vatrene do brončane medalje u Kataru, a Hrvatska je na putu prema polufinalu izbacila favorizirani Brazil.
Independent zaključuje da je Hrvatska od reprezentacije kojoj se nekada predviđalo ispadanje u skupini postala stalna prijetnja najvećima. Modrića su pritom opisali kao njezina predvodnika i čovjeka koji je nosio baklju jedne od najuspješnijih generacija u povijesti svjetskih prvenstava.
Na vrh ljestvice Independent je postavio Peléa, jedinog nogometaša koji je osvojio tri svjetska prvenstva. Iza njega smjestili su se Diego Maradona i Lionel Messi, dok su prvih pet zaokružili Franz Beckenbauer i brazilski Ronaldo.
Deset najvećih u povijesti svjetskih prvenstava:
- Pelé - Brazil
- Diego Maradona - Argentina
- Lionel Messi - Argentina
- Franz Beckenbauer - Zapadna Njemačka
- Ronaldo - Brazil
- Zinedine Zidane - Francuska
- Garrincha - Brazil
- Kylian Mbappé - Francuska
- Gerd Müller - Zapadna Njemačka
- Miroslav Klose - Njemačka
