Luciano Darderi, 23-godišnja uspinjuća zvijezda talijanskog tenisa, pobjednik je 35. izdanja ATP turnira Plava Laguna Croatia Open u Umagu. U subotnjem finalu, koji je većim dijelom odigran po kišnom vremenu, svladao je 27-godišnjeg Španjolca Carlosa Tabernera (ATP - 111.) sa 6-3, 6-3 za 86 minuta.
Kiša, koja je u Umagu postala dijelom tradicije, jer je obično barem jednom u tjednu poremetila raspored, stigla je neposredno pred predviđeni početak finalnog meča.
Tako je finale započeo s 30 minuta kašnjenja, ali se kiša ponovno vratila nakon tri odigrana gema. Luciano Darderi se takvim uvjetima bolje prilagodio i kod vodstva 3-2 došao je do prilike za 'break'. Carlos Taberner je od suca tražio da dvoboj bude prekinut, ali njegov zahtjev nije uslišan. Kad je Darderi osvojio sljedeći poen i došao do 'breaka', uslijedio je prvi od dva duža prekida.
'Mislim da je to bilo ključno. Kiša je usporila teren, što je meni odgovaralo. Udarao sam snažno, a sve lopte su mi završavale u terenu. To mi je puno pomoglo. Prekidi su mi dobro došli, jer sam nakon njih svaki put dobro servirao. Sve u svemu, bio je dobar meč, mislim da sam igrao dobro od početka, ne samo u finalu nego tijekom cijelog turnira i sad držim ovaj trofej u rukama', rekao je novi umaški pobjednik.
No, neprestano igranje dovelo je i do malog zamora pa je Darderi umašku pobjedu proslavio uz bolan izraz lica, jer je u zadnjem gemu meča ozlijedio skočni zglob. Štoviše, na konferenciji za medije je otkrio da je njegov nastup u finalu bio upitan.
'Kad sam se probudio ujutro osjećao sam snažnu bol u nozi. Mislio sam da neću biti u stanju igrati finale. No, tijekom dana se stanje popravilo. Sve do 5-3 i 15-15 u drugom setu, kad sam napravio krivi pokret i osjetio bol u skočnom zglobu. I sad osjećam bol, tako da ću morati razgovarati sa svojom ekipom što ću napraviti sljedeći tjedan. Mislim da ću uzeti kraći odmor, jer su protekla dva tjedna bila stvarno naporna, a onda se pripremiti za sezonu na tvrdoj podlozi'.
Darderi je za naslov u Stella Marisu osvojio 250 bodova i novčanu nagradu od 90.675 eura.
Iako nije uspio postati četvrti Carlos peharom pobjednika Croatia Opena, 27-godišnji debitant u finalu na ATP Touru nije bio razočaran. Kako bi i bio! Mnogo je toga napravio u ovom tjednu što mu nikada prije nije pošlo za rukom.
'Pamtit ću prvu pobjedu protiv Top 20 igrača, došao sam do prvog polufinala, a onda i do prvog finala na ATP Touru. Cijeli život ću se sjećati ovog tjedna. Nadam se da ću imati još ovakvih tjedana, čak i boljih, ali ovaj ću sigurno pamtiti', dodao je.
