Riječ je o borbi za mlade talente koji su zbog mjesta rođenja ili obiteljskog podrijetla imali pravo nastupati za obje reprezentacije. Argentinski savez posljednjih je godina sustavno radio na tome da uvjeri takve nogometaše da odaberu 'Gauče', a među najvećim uspjesima ističu se Nico Paz i Alejandro Garnacho.

Nico Paz odbio Španjolsku

Jedan od najvećih dobitaka Argentine je Nico Paz, 21-godišnji veznjak rođen na Tenerifima, koji je prošao omladinsku školu Real Madrida.

Iako je imao pravo nastupa za Španjolsku, odlučio je obući argentinski dres zahvaljujući ocu Pablu Pazu, bivšem argentinskom reprezentativcu.

'Rođen sam u Španjolskoj i volim obje zemlje, ali na kraju sam odlučio predstavljati Argentinu. To je država s kojom se najviše poistovjećujem, ponajviše zbog načina na koji ondje žive nogomet i zbog mog oca', rekao je Paz.

Kako Španjolci ne bi reagirali prvi, Argentinski nogometni savez još ga je 2022. uključio u mladu reprezentaciju pod vodstvom Javiera Mascherana i tako ga praktički osigurao za budućnost.

Danas je Paz jedan od najvećih talenata argentinskog nogometa i već je debitirao na Svjetskom prvenstvu.

Messi kao glavni adut za Garnacha

Sličnu strategiju Argentina je primijenila i u slučaju Alejandra Garnacha.

Krilni napadač rođen je u Madridu, prošao je mlađe uzraste španjolske reprezentacije i dugo se nagađalo da će ostati vjeran 'Furiji'.

No Lionel Scaloni i njegov stožer reagirali su na vrijeme. Garnacho je 2022. prvi put pozvan u seniorsku reprezentaciju Argentine, a jedan od ključnih trenutaka bilo je upoznavanje s Lionelom Messijem.

Nakon zajedničke fotografije s argentinskim kapetanom Garnacho je na društvenim mrežama napisao:

'Snovi se zaista ostvaruju.'

U reprezentaciji je prošao i tradicionalno 'krštenje' rezervirano za nove igrače, a brzo se uklopio u svlačionicu.

Argentina traži talente diljem Europe

Nico Paz i Garnacho samo su dio projekta koji u Argentini nazivaju 'europibes'.

Riječ je o sustavnom praćenju mladih nogometaša s argentinskim korijenima koji odrastaju u europskim klubovima, ali prema pravilima FIFA-e mogu nastupati za Argentinu.

Tako su posljednjih godina u sustav reprezentacije uključeni mladi vratari Alain Gómez i José Castelau te njemačko-turski napadač Can Armando Güner, kojem je drugo ime Armando dano u čast Diega Maradone.

Projekt koji donosi rezultate

U Argentinskom nogometnom savezu smatraju da je upravo takav pristup jedan od razloga zbog kojeg reprezentacija i dalje ima iznimno širok izbor talentiranih igrača.

Dok će Nico Paz u nedjelju pokušati osvojiti naslov svjetskog prvaka protiv zemlje u kojoj je rođen, Garnacho ostaje dio Scalonijevih planova za budućnost.