Ženska ekipna skijaška kombinacija na Zimskim olimpijskim igrama u Cortini d’Ampezzo donijela je jedno od najvećih iznenađenja dosadašnjeg dijela Igara. Austrijanke Katharina Huber i Ariane Raedler, koje uoči natjecanja gotovo nitko nije svrstavao među favoritkinje, osvojile su olimpijsko zlato, dok su najveće zvijezde ostale praznih ruku.

Austrijski dvojac slavio je s ukupnim vremenom 2:21.66, i to nakon vrlo zrelog i taktički gotovo savršenog nastupa. Raedler je bila druga u spustu, dok je Huber u slalomu postavila deseto vrijeme, što se na kraju pokazalo dovoljnim za najveći mogući uspjeh.

Za Katharinu Huber ovo je već druga olimpijska zlatna medalja, nakon one osvojene 2022. godine u Pekingu.

Srebro su osvojile Njemice Emma Aicher i Kira Weidle-Winkelmann s vremenom 2:21.71. Aicher je briljirala u slalomu i bila najbrža (44.38), dok je Weidle-Winkelmann u spustu zauzela šesto mjesto.

Bronca je pripala Amerikankama Jacqueline Wiles i Pauli Moltzan (2:21.91), koje su za pobjednicama zaostale 25 stotinki sekunde.

Favoritkinje ostale bez postolja

Najveći šok, međutim, pogodio je prve favoritkinje za zlato. Breezy Johnson, aktualna olimpijska pobjednica u spustu, i Mikaela Shiffrin, najbolja skijašica u povijesti i vodeća u Svjetskom kupu, završile su tek četvrte.

Američki par uoči utrke smatran je gotovo sigurnim dobitnikom medalje, osobito nakon što je Johnson ranije tijekom dana odvozila najbrži spust, sličan onome kojim je dan ranije osvojila individualno olimpijsko zlato.

Shiffrin u slalomu nije napravila nijednu veliku pogrešku, no stručni komentator TNT Sportsa Charlie Guest primijetio je nešto ključno – nedostajao je onaj prepoznatljivi, ubojiti završni impuls koji ju je kroz karijeru svrstao među najveće svih vremena.

‘Nije praktički pogriješila, ali nedostajao je onaj jedan trenutak, ona mala iskra. Vidjela se doza opreza, sigurnosti. To su Olimpijske igre – zato ih i volimo’, rekao je Guest.

Nakon cilja, Johnson i Shiffrin su se zagrlile na dnu staze, dok su Huber i Raedler već slavile nevjerojatnu pobjedu.

‘Što smo upravo vidjeli?!’ uzviknuo je komentator TNT Sportsa Ed Drake. ‘Mikaela Shiffrin je poražena iako je imala prednost. Ispričava se suigračici, tješi je – a ne bi trebala. Ovo je samo jedna utrka skijanja.’

'Zato volimo Igre'

Drake je dodatno naglasio razmjere šoka.

‘Tko je mislio da će Moltzan i Wiles biti bolje od Shiffrin i Johnson? Svi su im već dodijelili medalju – uključujući i nas. Svi ljubitelji skijanja su rekli: “Shiffrin vodi, nema šanse za druge.” Ali ovo je sport uživo. Ovo su Olimpijske igre. Pritisak radi čudne stvari.’

I upravo je taj pritisak u Cortini donio priču kakva se rađa samo na Olimpijskim igrama – autsajderice na vrhu, a najveće zvijezde u nevjerici ispod postolja.