Na početku svoje nove, poluslužbene turneje po Australiji, vojvotkinja od Sussexa jasno je poručila okupljenima kako ne želi formalnosti. 'Zovite me Meg', rekla je Meghan tijekom susreta u Melbourneu, dok je princ Harry na pitanje kako im se obraćati uz osmijeh odgovorio: 'Kako god želite.' Njihovi suradnici dodatno su ublažili ton, poručivši osoblju dječje bolnice da su 'Harry i Meghan sasvim u redu' te da je par 'prilično opušten'.

Kritike i doček

Iako su u Melbourne stigli uz pljesak i znatiželjne poglede, dio javnosti nije oduševljen njihovim dolaskom. Kritičari tvrde da par koristi svoj bivši kraljevski status za zaradu, a pojedini političari otvoreno su problematizirali troškove sigurnosti.

'Svaka sugestija da će policija biti povučena s dužnosti kako bi osiguravala njihov posjet je apsolutno neprihvatljiva', poručila je čelnica oporbe u saveznoj državi Victoriji, Jess Wilson. Sličan ton imao je i libertarijanski zastupnik David Limbrick: 'Ako ljudi žele trošiti tisuće dolara na bivše članove kraljevske obitelji, u redu. No porezni obveznici ne bi trebali snositi troškove sigurnosti milijunaša.'

Jedan lokalni stanovnik bio je još izravniji: 'Oni su sve o samopromociji. Iskreno, najmanje su mi dragi od svih članova kraljevske obitelji.'

Posjet bolnici

Unatoč podijeljenim reakcijama, prvi službeni događaj protekao je u toploj atmosferi. U dječjoj bolnici u Melbourneu Harry i Meghan proveli su gotovo 45 minuta razgovarajući s djecom oboljelom od raka i njihovim roditeljima.

Četverogodišnja djevojčica Lily dočekala ih je s ručno izrađenim natpisom 'Dobro došli Harry i Meghan' i poklonila cvijet vojvotkinji. 'O, Bože, ovo je predivno. Obožavam', rekla joj je Meghan i zagrlila je, dodavši: 'Moja kći Lili također ima četiri godine.' Harry je, gledajući djevojčičin crtež, rekao: 'Drago mi je, Lily. Prekrasno je. Koliko ti je trebalo?'

Samostalni izlazak

Nakon bolnice Meghan je sama nastavila program posjetom skloništu za žene žrtve nasilja, gdje je obukla pregaču i posluživala fritaju korisnicama centra. 'Je li još netko gladan?', upitala je uz osmijeh okupljene, a potom sjela za stol i pridružila im se. 'Sletjeli smo jutros, jet lag me još nije uhvatio', rekla je tijekom razgovora.

Turneja uključuje i niz komercijalnih angažmana. Meghan bi, prema navodima, za pojavljivanje na vikend-retreatu na plaži mogla zaraditi oko 250.000 dolara, dok će Harry biti glavni govornik na poslovnom summitu u Melbourneu. Cijene ulaznica za događaje dosežu i nekoliko tisuća dolara, što dodatno potiče kritike da par Australiju koristi 'kao bankomat'. Jedan od komentara koji se proširio u medijima glasi: 'Australija je bila dobra prema Harryju i Meghan. Sada nas žele iskoristiti.'

Nastavak turneje

Tijekom sljedećih dana Sussexovi će posjetiti Canberru i Sydney te sudjelovati na humanitarnim i poslovnim događanjima, uključujući i Invictus program. Unatoč tvrdnjama da je riječ o privatno financiranom putovanju, rasprava o troškovima i motivima njihove turneje ne jenjava.