Gostujući još 2022. u emisiji The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, Ben Stiller je otkrio kako je došlo do njegovog prijateljstva s Rafaelom Nadalom.

'Bili smo na turniru, upoznali smo se preko njegovog tima i ostali u kontaktu', ispričao je kratko glumac i dodao kako je nakon toga uslijedio poziv na egzibicijski meč protiv Juana Martína del Potra u Madison Square Gardenu.

Neočekivani obrat uslijedio je tijekom meča. Nadal je usred igre predložio da se meč pretvori u parove, a zatim iz publike pozvao Stillera na teren.

'To je bio istodobno san i noćna mora', našalio se glumac, prisjećajući se trenutka kada je, u običnoj odjeći i kožnim čizmama, zakoračio na teren unatoč tome što 'zapravo ne igra tenis'.

Del Potro je potom za svoju partnericu odabrao osmogodišnju djevojčicu iz publike, što je dodatno pojačalo pritisak. Nadal je servirao, djevojčica je sjajno vratila, a publika je eruptirala. Loptica koja je stigla do Stillera završila je u mreži, na opće negodovanje dvorane. Uslijedila su još četiri poena s istim ishodom za glumca, dok je djevojčica postala miljenica publike i slavodobitno napustila teren na del Potrovim ramenima.

Iako se Stiller nakon tog kratkog teniskog 'debija' iz dvorane povukao bez pogleda prema ikome, iskustvo je, kako kaže, imalo pozitivan epilog. Počeo je uzimati satove tenisa te se našalio kako je 'spreman za svaki slučaj da ga netko ponovno izvuče iz publike'.

Glumac je pritom poručio i da priželjkuje revanš, ali protiv djevojčice koja ga je tada nadigrala. Prijateljstvo s Nadalom, započeto spontano, tako je dobilo anegdotu koja i danas zabavlja publiku, potvrđujući kako sport i showbiznis ponekad pišu najzabavnije priče.