Princ Andrew već više od 20 godina živi u raskošnoj rezidenciji Royal Lodge u Windsoru praktički bez plaćanja stanarine, zahvaljujući simboličnoj najamnini. Iako je uložio milijune u obnovu, javnost i dalje propituje kako si financijski može priuštiti život u ovom luksuznom imanju, posebno u svjetlu njegovih financijskih problema i nedavnih skandala.

Prema otkrivenim službenim dokumentima najma, princ Andrew je 2003. godine uplatio milijun funti kako bi dobio 75-godišnju koncesiju na imanje i dodatno je uložio najmanje 7,5 milijuna funti u renoviranje koje je završeno 2005. godine. Od tada plaća simboličnu stanarinu od 'jednog zrna papra godišnje', što je pravni izraz za simbolični iznos koji se koristi da bi ugovor bio pravno valjan. Zauzvrat, više nije obvezan plaćati punu tržišnu najamninu, procijenjenu na 260.000 funti godišnje.

Ugovor također propisuje da, ako bi princ Andrew odlučio odustati od prava na korištenje imanja prije isteka ugovora 2078. godine, The Crown Estate mu je dužan isplatiti oko 558.000 funti odštete.

Bezuspješna uvjeravanja

Kralj Charles već godinama pokušava uvjeriti brata da se iseli iz 30-sobne vile i preseli u manju nekretninu, kao što je Frogmore Cottage, koji su nedavno napustili princ Harry i Meghan Markle. Ipak, Andrew, sada 65-godišnjak, tvrdi da ima neupitan ugovor o zakupu koji mu omogućava ostanak sve dok poštuje uvjete održavanja imanja. Kralj nema zakonsko pravo izbaciti ga.

Financijski problemi

Andrew se već dugo suočava s financijskim problemima. Navodi se da nije naslijedio značajnu svotu ni od kraljice Elizabete II. ni od kraljice majke, a od prošle godine ne prima kraljevsku apanažu, već živi od vojne mirovine od oko 20.000 funti godišnje. Ipak, njegova godišnja potrošnja za održavanje imanja i osobnu sigurnost prema procjenama premašuje tri milijuna funti.

Otkriće da je godinama živio gotovo besplatno izazvalo je novi val bijesa javnosti i parlamentaraca koji zahtijevaju veću transparentnost te zakonsko oduzimanje njegovih titula. Iako je prošlog tjedna dobrovoljno odbacio sve titule, uključujući onu vojvode od Yorka, još uvijek formalno zadržava status princa prema povelji iz 1917. godine.

Novi skandal stigao je u trenutku kad su memoari Virginië Giuffre, žrtve Jeffreyja Epsteina, objavljeni. Ona ponovno iznosi optužbe protiv princa, koje on kategorički odbacuje.

Royal Lodge, smješten usred Windsor Great Parka, prostire se na 40 hektara i ima 30 soba te pomoćne objekte i smještaj za osoblje policijske zaštite. Trošak njegove održivosti opisan je kao 'rupa bez dna', a i bivša supruga Sarah Ferguson i princ morali su sami financirati velik dio troškova.

Nije poznato hoće li kralj Charles ponovno pokušati uvjeriti princa da se preseli u manju rezidenciju, no otkriće ugovora iz 2003. potvrđuje da će princ Andrew, zakonski gledano, ostati u Royal Lodgeu još desetljećima, i to gotovo besplatno.