Nove glazbene iskorake, poput aktualnog singla 'Voli me do neba', koji će uskoro promovirati na CMC festivalu u Vodicama, legendarni pjevač stvara u najdražem mogućem društvu, onom sina Zvonimira. Mladi glazbenik postao je nezamjenjiv dio njegove priče, kako u studiju, tako i pod svjetlima reflektora.

U razgovoru za tportal Bebek nam je otkrio kako izgleda njihova kreativna dinamika, prepričao je neopisiv osjećaj snimanja u povijesnom londonskom studiju te objasnio zašto pred generacijski raznolikom publikom i dalje osjeća isti onaj emotivni naboj kao i na počecima karijere. Pored toga, iskreno je govorio o privatnoj strani medalje, odgoju djece te odnosu sa suprugom Ružicom, koja mu je, uz glazbu, najveći životni oslonac.

Novi singl 'Voli me do neba' nastao je u suradnji s vašim sinom Zvonom. Kako izgleda vaš kreativni proces u studiju? Tko od vas dvojice obično prvi kaže: 'To je to, imamo hit!'?

Svim smo srcem posvećeni stvaranju i svakom trenutku kreiranja novog broja. Suradnja sa Zvonom nešto je predivno i izazovno. Ovoga puta tim smo proširili s više ljudi i producenata koji svoje karijere grade diljem Europe. Na taj smo se korak odlučili jer smo novom pjesmom željeli napraviti iskorak i donijeti nešto drugačije. Isto vrijedi za čovjeka koji potpisuje videospot.

Album ste snimali u legendarnom studiju Abbey Road, u kojem su stvarali i The Beatlesi. Kakav je osjećaj ući u takav kultni prostor? Osjeća li se 'duh glazbene povijesti' u zraku?

Krajem prošle godine, točnije za moj rođendan, nas šestero ušlo je u Abbey Road. U nekoliko dana snimili smo live album, svojevrsni best of pjesama. Promovirat ćemo ga istoga dana kada i naš novi singl 'Voli me do neba', 13. lipnja u Vodicama, a nosit će naziv 'Made in London'. Osjećaj koji imate u tom studiju zaista je neopisiv. Za mene je to bio jedan od najljepših poklona za 80. rođendan.

Videospot obiluje snažnim vizualima. Koliko vam je, nakon više od 50 godina na sceni, danas bitan taj vizualni identitet pjesme u odnosu na vrijeme u kojem su se hitovi slušali isključivo na gramofonskim pločama ili radiju?

Time smo postigli željeni cilj: da pjesma i videospotom dobije novi identitet. Danas je vizualni dojam izuzetno važan jer publici daje dodatnu emociju i priču uz samu glazbu.

Izjavili ste da vam publika daje energiju i razlog za daljnje stvaranje. Postoji li neki specifičan trenutak s nedavnih koncerata u kojem ste pomislili: 'Ovo je zašto i dalje radim ovaj posao'?

Showbusiness počiva na ideji stvaranja pjesama i izvedbe uživo, u stalnoj potrazi za uspješnim odnosom s publikom. Od početka karijere nisam promijenio taj stav, zato mi se na svakom nastupu ponovno javlja snažan emotivni naboj. To se u pravilu ponavlja i osjeti na svim većim koncertima, ali jednako tako i na manjim, intimnijim nastupima, posebno kreiranima za uži krug publike.

Ono što me iskreno veseli jest činjenica da je moja publika generacijski vrlo raznolika. Na koncertima su prisutni ljudi iz moje generacije, njihova djeca, ali i velik broj mladih ljudi, što me posebno raduje. Upravo njima ovim putem šaljem veliki pozdrav od srca jer me zaista čine sretnim.

Koliko se vaša interakcija s publikom promijenila od početaka karijere do danas? Imate li osjećaj da vas mlađe generacije, koje vas slušaju danas, doživljavaju drugačije od onih koje su odrastale uz vas?

S obzirom na to da publika jednako voli moju glazbu iz svih razdoblja moje karijere, čini mi se da se zapravo ništa nije promijenilo niti vjerujem da hoće. Emocija između mene i publike ostala je ista sve ove godine.

Želim istaknuti da publici danas, osim same glazbe, na pozornici pružamo pravi scenski doživljaj. Članovi naše ekipe daju veliki doprinos svakom nastupu, a izdvojio bih vrhunske nastupe mog sina Zvone, koji cijeloj priči daje novu i posebnu dodatnu vrijednost.

S obzirom na toliku kilometražu na pozornici, kako izgleda vaša 'mentalna i fizička priprema' prije izlaska pred tisuće ljudi danas u usporedbi s vremenom u kojem ste tek počinjali?

Moguće je da neka razlika postoji, ali ja je zapravo ne vidim. Publika iz vremena mojih početaka i publika danas za mene imaju istu energiju i emociju. Sve se najbolje vidi i osjeti u toj općoj euforiji koja vlada u zraku kako koncert odmiče i približava se svom vrhuncu.

Tijekom dugogodišnje karijere otpjevali ste pjesme koje su obilježile živote mnogih generacija. Postoji li neka za koju niste očekivali da će postati hit, a publika ju je potpuno prisvojila? I obrnuto, postoji li neka za koju vam je žao što nije dobila pažnju koju je zaslužila?

Naravno da postoji, pogotovo u tako obilatoj produkciji kakvu sam imao tijekom karijere. Moja set lista na pozornici sastavljena je po mom iskustvu iz prethodnih koncerata.

Tako da možda neke pjesme nedostaju na pozornici, ali je svaka izabrana na svome mjestu. I publika i ja svjesni smo da koncert od dva do dva i pol sata ipak može sadržavati ograničen broj pjesama, pa će uvijek postojati neka koju bi netko želio čuti, a taj put nije došla na red.

Zato uvijek idemo dalje, iz koncerta u koncert, vjerujući da će svatko prije ili kasnije dočekati upravo svoju pjesmu.

Je li teže bilo stvarati hitove nekada, kada je glazba bila 'fizička' stvar, ili danas, u eri digitalnih platformi i brzih trendova?

Nikada nije bilo lako stvarati novu glazbu, bez obzira na vrijeme i okolnosti. Svako razdoblje nosi svoje izazove, ali i svoju ljepotu.

Dijelite pozornicu sa sinom Zvonimirom. Kako je to imati sina za glazbenog suradnika? Dolazi li do generacijskih 'kreativnih sukoba' ili se savršeno nadopunjujete?

Jedna od najljepših stvari koja mi se dogodila je kada je moj Zvone za svoj životni put odabrao glazbu. Potpuno se slažemo u svemu što nas povezuje u glazbi i na pozornici. Količinu zadovoljstva ničime ne možemo izmjeriti.

Je li vam bilo drago ili ste možda malo strepili kada je odlučio krenuti vašim stopama, znajući koliko glazbena industrija može biti nepredvidiva i zahtjevna?

Čime god u životu da se bavite, uspjeh će ovisiti o količini truda, talenta, ljubavi i sreće. Za to se vrijedi žrtvovati.

Kada siđe s pozornice nakon nastupa, jeste li mu strog glazbeni kritičar ili onaj klasičan popustljivi tata koji će mu uvijek reći 'bio si super'? Kako on reagira na vaše kritike?

Ni jedno ni drugo. Adrenalin koji se u tijeku koncerta nakupi u venama traži da i dalje sve dijelimo s publikom.

Kao roker ste vjerojatno u mladosti proživjeli sve i svašta. Koliko ste danas strogi prema svojoj djeci kada su u pitanju noćni život, izlasci i rock'n'roll stil života? Jeste li opušteni ili više zaštitnički nastrojeni?

Život je pun uspona i padova, a uspjeh se često mjeri upravo odnosom između tih trenutaka. Budućnost sam uvijek promatrao s dozom optimizma koja me uvijek činila sretnim. Na taj način se obraćam i svojoj djeci i savjetujem da uvijek koriste 'dobru vagu' u životu.

Koji vam je bio najteži trenutak u odgoju djece, je li bilo izazovno zaštititi ih od negativnih strana vaše slave i medijskog fokusa na vaše prezime?

Ne smatram da je u mom životu bilo nečega posebno problematičnog ili negativnog što bi se na loš način odrazilo na moju djecu. Upravo suprotno, vjerujem da su, uz vrijednosti koje smo im prenijeli, uvijek znali i znaju prihvaćati životne izazove na pravi način.

Kao što sam već rekao, optimizam je nešto što me vodi kroz život, a vjerujem da su i oni odrastali uz takav pogled na svijet. Kao roditelji smo im uvijek podrška i na raspolaganju, bez obzira na okolnosti.

Kada vaša supruga Ružica kaže: 'Željko, ovo nije bila dobra ideja' (bilo poslovna, bilo privatna) – koliko vam treba da popustite? Tko je zapravo veći 'tvrdoglavac' u vašem odnosu kada se mišljenja raziđu?

Imamo mi vagu kojom sve dobro odvagnemo ako bi se to nekad i dogodilo.

Slobodno vrijeme često provodite na brodu. Je li vam more taj ispušni ventil i punjač baterija daleko od buke pozornice? Kako izgleda vaš savršen slobodan dan?

Ljeto na moru, zima na snijegu, puno slobodnog vremena u prirodi.