Kada mehaničar ili vulkanizer zateže vijke kotača, mnogi vozači pretpostavljaju da je najbolje učiniti to što snažnije. Uostalom, kotač mora ostati čvrsto pričvršćen za automobil, pa se dodatna sila na prvi pogled čini kao jamstvo sigurnosti.

Međutim, upravo je takvo razmišljanje pogrešno. Vijci i matice kotača konstruirani su tako da podnose određeno opterećenje, a proizvođači automobila propisuju točan moment njihova zatezanja. Prekoračenje te vrijednosti ne znači da će kotač biti sigurniji, nego može izazvati probleme koji se poslije pretvaraju u skupe popravke.

Na to upozoravaju stručnjaci američkog automobilskog kluba AAA, koji su u svojem pregledu najčešćih pogrešaka pri održavanju automobila posebno izdvojili upravo pretjerano zatezanje vijaka kotača.

Julie Bausch Lent, urednica poznatog američkog automobilskog savjetovališta Car Talk, objašnjava da takva pogreška može oštetiti navoje, naplatke, a u određenim okolnostima pridonijeti i deformaciji kočnih diskova.

Zašto jače ne znači i sigurnije?

Vijci kotača imaju vrlo važnu zadaću. Njihovim pravilnim zatezanjem stvara se potrebna sila koja drži naplatak čvrsto pritisnutim uz glavčinu.

Ako su zategnuti preslabo, spoj se može postupno olabaviti, što u najtežim slučajevima može dovesti do odvajanja kotača tijekom vožnje.

No pretjerano zatezanje također predstavlja rizik.

Prevelika sila može rastegnuti vijak, oštetiti navoj ili opteretiti dosjedne površine. Kod pojedinih konstrukcija moguće je i oštećenje naplatka, dok nepravilno zatezanje može pridonijeti problemima s kočnim diskovima.

Posebno je neugodno što vozač često neće odmah primijetiti da nešto nije u redu. Automobil može normalno voziti, bez vibracija i neobičnih zvukova, a problem će postati očit tek prilikom sljedećeg skidanja kotača.

Tada se može dogoditi da je vijak toliko snažno zategnut da ga nije moguće otpustiti običnim ključem koji se nalazi u automobilu.

Zamislite da vam na autocesti pukne guma, imate rezervni kotač i sav potreban alat, ali ne možete odvrnuti vijke. Naizgled jednostavna zamjena tada se može pretvoriti u čekanje pomoći na cesti.

Problem može nastati i u vulkanizerskoj radionici

Jedan od najzanimljivijih detalja iz upozorenja američkih stručnjaka odnosi se na način rada u pojedinim servisima.

Pneumatski i električni udarni ključevi omogućuju brzo odvrtanje i zatezanje vijaka, zbog čega su gotovo nezaobilazan alat u vulkanizerskim radionicama.

Međutim, njihova snaga može biti znatno veća od momenta koji je proizvođač automobila predvidio za pričvršćivanje kotača.

AAA upozorava da se u nekim radionicama koriste udarni ključevi bez odgovarajuće kontrole momenta, zbog čega vijci mogu završiti pretjerano zategnuti.

To ne znači da je uporaba udarnog ključa sama po sebi pogrešna. Problem nastaje kada se njime obavi završno zatezanje bez provjere propisane vrijednosti.

Pravilan postupak podrazumijeva uporabu momentnog ključa, kojim se vijci zatežu točno određenom silom.

Važno je i da se vijci zatežu odgovarajućim redoslijedom, najčešće križno ili u obliku zvijezde, kako bi se kotač ravnomjerno pričvrstio uz glavčinu.

Koliko snažno treba zategnuti vijke?

Univerzalna vrijednost ne postoji.

Propisani moment ovisi o proizvođaču i modelu automobila, konstrukciji glavčine, dimenzijama i vrsti vijaka te drugim tehničkim karakteristikama.

Kod brojnih osobnih automobila vrijednosti se kreću oko 100 do 140 Nm, ali postoje i vozila za koja proizvođač propisuje drukčiji moment.

Zato nije dobro oslanjati se na iskustvo s drugim automobilom ili pretpostavku da će ista vrijednost odgovarati svim vozilima.

Točan podatak nalazi se u servisnoj dokumentaciji ili korisničkom priručniku, a može ga potvrditi i ovlašteni servis.

Vozači koji sami mijenjaju kotače trebali bi koristiti ispravan momentni ključ i pridržavati se uputa proizvođača.

Ako kotače mijenja vulkanizer, sasvim je opravdano pitati je li završno zatezanje obavljeno momentnim ključem.

Jednostavno pitanje koje može spriječiti neugodno iznenađenje

Američki stručnjaci posebno naglašavaju da je pravilno održavanje automobila često stvar poštovanja tehničkih specifikacija, a ne primjene što veće sile.

Iako zamjena kotača djeluje kao jednostavan posao, upravo su mali detalji presudni za njegovu sigurnost.

Prejako zatezanje ne znači da će vijak odmah puknuti niti da će se kočni disk nužno deformirati. Međutim, povećava rizik od oštećenja i može znatno otežati kasnije servisne zahvate.

Jednako tako, preslabo zatezanje može imati ozbiljne posljedice, pa cilj nije ostaviti vijke labavijima, nego ih pričvrstiti točno prema specifikaciji proizvođača.

Zato pri sljedećoj zamjeni kotača vrijedi obratiti pozornost na jedan detalj koji većina vozača nikada ne provjerava - je li mehaničar nakon uporabe udarnog ključa uzeo i momentni ključ.

Ta naizgled sitna razlika može spriječiti neugodno iznenađenje i nepotrebne troškove.