Yoshinori Futonagane, glavni inženjer Toyote RAV4, otkrio je da je tijekom razvoja nove generacije popularnog SUV-a osobno vozio automobil kineskog proizvođača kako bi proučio što konkurencija radi. Marku i model nije želio otkriti, ali njegov zaključak bio je vrlo jasan.

Posebno ga je impresionirala tehnologija.

'Njihov softver izgleda vrlo napredno. U njega su ugradili jako puno toga', rekao je Futonagane australskom Driveu preko prevoditelja.

Potom je otišao korak dalje.

'Moram priznati da su njihova tehnologija autonomne vožnje i sustavi samostalne vožnje nevjerojatni, izuzetno napredni', rekao je.

'Da budem iskren, ni automobili im nisu loši'

Futonagane nije pohvalio samo digitalne sustave kineskog konkurenta. Njegova reakcija na sam automobil možda je još zanimljivija kada se uzme u obzir da dolazi od čovjeka odgovornog za razvoj RAV4.

'Da budem iskren, ni njihovi automobili nisu loši. Zapravo uopće nisu loši', rekao je.

Takvo priznanje ne znači da Toyota namjerava jednostavno kopirati ono što rade kineski proizvođači. Futonagane naglašava da ih kompanija vrlo pažljivo prati, ali i da svaku novu ideju prvo mora provući kroz vlastite prioritete.

A oni se, kaže, ne mijenjaju.

'Usredotočeni smo na njih i vrlo pažljivo pratimo što rade, ali s naše strane nećemo odstupiti od prioriteta sigurnosti, zaštite i kvalitete', objasnio je.

Toyota zato proučava tehnologiju kineskih konkurenata i pokušava utvrditi koje njihove ideje može iskoristiti bez kompromisa na područjima na kojima je desetljećima gradila reputaciju.

'Moramo sve njihove ideje provući kroz taj filtar i zapitati se: Ovo je nevjerojatno, ali što od toga možemo koristiti? To ne znači nužno sve', rekao je Futonagane.

Kineska tehnologija postala je mjerilo konkurencije

Futonaganeove izjave zanimljive su i zbog promjene odnosa snaga u automobilskoj industriji. Još prije nekoliko godina kineske marke prvenstveno su pokušavale sustići etablirane proizvođače, dok ih danas njihovi konkurenti kupuju i testiraju kako bi proučili njihova tehnološka rješenja.

Toyota pritom ne skriva koliko joj je važan tehnološki iskorak nove generacije RAV4. Kompanija je razvoj šestog izdanja jednog od svojih najvažnijih SUV-ova temeljila na tri područja - elektrifikaciji, većoj raznolikosti ponude i inteligentnim tehnologijama.

Upravo je Futonagane čovjek zadužen za taj projekt. Toyota ga službeno navodi kao glavnog inženjera nove generacije RAV4, a pod njegovim je vodstvom model dobio novu elektroničku arhitekturu i snažniji naglasak na softver i digitalne funkcije.

Zato njegove riječi o kineskoj konkurenciji imaju posebnu težinu.

Ne govori ih netko tko je kineski automobil provozao nekoliko kilometara radi testa, nego inženjer koji ga je proučavao upravo zato da bi vidio što Toyota može naučiti od konkurencije.

A nakon vožnje jedna stvar ga je očito posebno impresionirala.

'Ovo je nevjerojatno, izuzetno napredno.'