'Naš je cilj da Varaždin postane vodeći grad u regiji u pogledu strategije razvoja sukladno principima održivog razvoja, odnosno primjer održivog grada, kao što su to regija Limburg u Nizozemskoj ili grad Malmö u Švedskoj, koji se smatra najboljim gradom održivog razvoja u svijetu. To je sveučilišni i konferencijski grad puno parkova i bicikala, no još važnije je se njegov razvoj temelji na korištenju obnovljivih izvora energije, energetskoj učinkovitosti, oporabi otpada i sličnim principima. Zahvaljujući tome, izbjegava se uobičajeni 'linearni metabolizam' kod kojeg urbane sredine ulaze fosilna goriva, a izlazi neiskorišteni otpad. Umjesto toga stvara se 'kružni metabolizam' urbanih sredina koje same zadovoljavaju većinu svojih potreba, bez negativnih posljedica na okolinu i ljude', pojašnjava Antonija Bogadi

Ovakav razvoj, kako dodaje Emilija Vlahek, sukladan je cilju zemalja članica Europska unija da do 2020. godine 20 posto energije dobivaju iz obnovljivih izvora energije, odnosno da u istom postotku uštede energiju te smanjenje emisije stakleničkih plinova.

'U razvoju Varaždina i do sada se isticalo da se treba paziti na održivost, no ideje nikad nisu sustavno obuhvaćene niti prezentirane. Upravo tu prazninu želimo popuniti našim projektom 'Održivi Varaždin – od koncepta do prakse' kojim želimo unaprijediti životni i radni prostor građana u samoodrživoj sredini koja će se temeljiti na usklađenosti interesa korisnika, očuvanju okoliša, društvenoj odgovornosti i ekonomskoj isplativosti', pojašnjava Vlahek, dodajući da je projekt već naišao na dobar prijem u gradskoj upravi, dok je partnerstvo već ostvareno s Društvom arhitekata Varaždin i Razvojnom agencijom Sjever DAN.

Da bi uspio tako smjeli, ali dostižan projekt, kako napominje Vlahek, najprije je nužno, uz prihvaćanje smjernica i povezivanje partnera, vidjeti najbolje primjere iz svijeta, odnosno na njihovim iskustvima učiti kroz radionice, seminare, konferencije i tome slično.

'Takvim osposobljavanjem ne bi bili obuhvaćeni samo projektanti, nego i investitori, gradska uprava, dobavljači, izvođači i korisnici. Troškovi ne bi trebali biti prepreka za ostvarenje projekta, budući da održivost nije teret nego pokretač razvoja. Sve je više poduzetnika koji postaju svjesni da poslovna politika temeljena na održivom razvoju, može stvoriti konkurentsku prednost i dodatni profit. Uz njih, prvenstveno računamo na velike mogućnosti financiranja iz fondova EU-a koji potiču projekte poput našeg. To bi trebalo iskoristiti, za što je nužno već sada krenuti s prvim koracima', upozorava Vlahek u vezi projekta koji će kolegama iz varaždinskog Društva arhitekata biti predstavljen 4. svibnja u palači Hertzer.