Uz najboljeg hrvatskog košarkaša Bojana Bogdanovića od ove sezone u NBA ligi igra i hrvatski reprezentativac Damjan Rudež
I dok Bogdanović u dresu Brooklyn Netsa od prve sezonske utakmice ima tretman zvijezde, 28-godišnji Zagrepčanin Rudež grčevito se bori za svaku minutu u dresu Indiana Pacersa.
U ekskluzivnim razgovoru s dopisnicom HRT-a iz Washingtona Brankom Slavicom simpatični Rudež otkrio je i neke dosad nepoznate stvari o sebi.
'Nisam tipičan rookie, iza sebe imam desetogodišnje iskustvo igranja u Europi. Mislim da sam spreman na sve situacije koje me ovdje očekuju i da sam stigao ovdje u pravom trenutku i drago mi je da su me suigrači dobro primili', kazao je između ostalog za HRT Rudež spomenuvši usput i čelnog čovjeka kluba Larryja Birda koji je inzistirao na njegovu dolasku u klub.
Zanimljiv je bio i odgovor na pitanje što mu je najveća promjena nakon prelaska iz španjolske lige.
'Sve je ovo proces koji se mora proći. Linija za tricu i brzina igre jedine su stvari koje su mi najveća promjena', dodao je Rudež koji je zasad zadovoljan prilikom koju je dobio.
Trener Pacersa Frank Vogel novinarki HRT-a pohvalio je Rudežove navike i ponašanje na terenu.
'Snašao se u našoj kulturi, postao je omiljeni igrač u momčadi. Uvijek je nasmiješen sa sjajnim radnim navikama i sjajnom košarkaškom inteligencijom. Odličan je u pogađanju trica, sposoban je igrati na četiri pozicije… Uvijek je nasmijan i to je dečko sa sjajnim radnim navikama. Razumije svoju ulogu', kazao je između ostalog Vogel koji zasad Rudežu daje solidnu minutažu jer je nekoliko igrača Pacersa trenutačno ozlijeđeno.
Na dosad odigranih 14 utakmica Rudež je u prosjeku igrao 18,1 minutu, a za to je vrijeme na prosjeku od 4,8 koševa uz šut iz igre 43,6% (trice ima 33,3%).
'To je bio san od kada sam počeo igrati košarku sa sedam godina. Zarazili smo se NBA-om brati i ja. Trebalo mi je da dođem do ovdje 20 godina i sada uživam u svakoj sekundi', završio je Rudež, jedan od 14-orice Hrvata koji su zaigrali u NBA ligi.
