Kod stolnotenisača bit će osam igrač iz Top-a 20. Listu predvodi Chuang Chih Yuan iz Kineskog Tajpeha, šesti na svijetu, a tu su još Japanac Jun Mizutani (7.), Hongkonžanin Wong Chun Ting (9.), Potugalac Marcos Freitas (13.), Korejac Jung Youngsik (14.)… Kod stolnotenisačica nastupit će šest igračica iz Top-a 20, a listu predvodi Ai Fukuhara (6.), Singapurka Feng Tianwei (7.), Japanka Ito Mima (10.)… Zasad je prijavljeno 292 stolnotenisača i stolnotenisačica iz 50 zemalja svijeta.

'Prvo bi naglasio da turnir nije na račun poreznih obveznika. S obzirom na broj učesnika on donosi lijepu zaradu gradu i državi. Promjena od lani je ta da imamo novog sponzora u super tomboli koja će se održati u subotu u 15 sati uoči finalnih natjecanja. Nagradu je osigurala moćna korejska firma LG koja će za glavnu nagradu pokloniti televizor, a bit će tu još mnogobrojnih ostalih poklona. Izborili smo se da ulaz i ove godine bude besplatan. Naime, na ovakvim turnirima u svijetu cijene se kreću oko 12 eura. Kod nas će sve biti besplatno, a posljednjeg dana i parking će za sve posjetitelje biti besplatan', istaknuo je predsjednik HSTS-a Zlatko Pospiš te riječ predao glavnom operativcu i direktoru HSTS-a Renati Čengiću:

'Očigledno je da smo prerasli sadašnju kategoriju turnira po svim kriterijima, jedino po čemu smo još Challenge kategorija je financijski dio. Nagradni fond je 35 tisuća američkih dolara. Cijela ideja turnira je bila da se naši mladi igrači promoviraju, ovaj turnir je naša perjanica s kojom želimo promovirati naš sport i donijeti što više na popularnosti. Moramo istaknuti da smo plasirani među deset zemalja na svijetu i to u konkurenciji od 124 države. Izuzetno dobar rezultat, na kojeg smo posebno ponosni pogotovo ako znamo da je stolni tenis jedan od najzahtjevnijih sportova za uspjeti. HSTS ima plan da se do 2018. godine osnuje nacionalni centar uz već pokrenute regionalne centre te da kroz njih osvajamo što više medalja. Pripreme za turnir su gotove, ako se nas pita već sutra možemo početi s turnirom. Imali smo dosta problema, ipak ovim putem zahvaljujemo Erste banci koja nam je izašla u susret s kreditom s kojim smo premostili sve prepreke i s kojim smo uspjeli realizirati ovako veliku akciju. Također, napomenuo bi da ćemo u nedjelju, 22. svibnja, biti prisutni u Avenue Mallu u Novom Zagrebu gdje će se održati promocija stolnog tenisa. Bit će prisutni naši reprezentativci koji će se u egzibicijskim mečevima družiti s građanima, bit će i neke nagradne igre…

Što se tiče hrvatskih predstavnika u turniru kod muških neće biti naša dva najjača igrača, Andreja Gaćine (21.) i Tan Ruiwua (90.), ali zato će priliku dobiti ostali reprezentativci poput Tomislava Pucara (152.) i Frane Kojića (156.). Obojica će startati u glavnom ždrijebu. Kod stolnotenisačica neće nastupiti najbolje rangirana Tian Yuan (131.), ali zato je u glavnom ždrijebu mlada nada Lea Rakovac (132.).

'Što se tiče muškog dijela turnira definitvno najjači u novijem izdanju. Turnir po kvaliteti spada u Super seriju. Možda fali srednji dio igrača između 40. i 50. mjesta na svijetu, ali to ništa ne mijenja situaciju. Da, nema i kineskih igrača, ali to je za turnir možda i bolje. U svakom slučaju predstoji nam vrhunski stolni tenis, bolji ne možete gledati. Našim dečkima će biti teško ponoviti uspjehe iz proteklih pet godina gdje smo imali tri finala. Nažalost, Gaćina je uz dogovor odustao od turnira jer je bio na bračnom putovanju. Lani se oženio, a s obzirom da uskoro slijede OI dogovorili smo se da ovo vrijeme iskoristi za odmor. Tan Ruiwu ima obiteljskih problema, a i nešto je bolestan tako da je odlučeno da ne dolazi iz Kine. Ostali smo na onom dijelu reprezentacije koja dolazi, Tomislav Pucar, Frane Kojić, Filip Zeljko te Roku Tošiću koji više ne igra ekipni dio ali je tu uvijek kad treba pomoći… Tu će biti cijela juniorska reprezntacija, najbolji kadeti. Odlična šansa za njih da vide kakva je konkurencija i atmosfera na ovakvim turnirima', objasnio je izbornik muške vrste Zvonimir Korenić

Sličnog viđenja je bio i Nikica Vukelja, izbornik ženske reprezentacije.

'Ženski turnir je čini mi se nešto jači od muškog, nastupit će 125 igračica iz 33 države. Osim Kine nastupa kompletna postava Azije, Japan dolazi s najjačom postavom, kao i Hong Kong. Singapur predvodi Feng Tianwei, sedmu igračicu na svijetu. Iskreno, ne vjerujem da će ove sezone u Europi više biti ovako jakih turnira. Od europskih igračica igrat će europska prvakinja Rumunjka Elizabeta Samara, bivša europska prvakinja Bjeloruskinja Viktorija Pavlović se polako vraća u vrhunski stolni tenis nakon rođenja djeteta. Što se tiče naših samo smo za Rakovac iskoristili priliku da bude u glavnom ždrijebu. Ostale će krenuti iz kvalifikacija, želja nam je da igraju što više mečeva. Neće im biti lako, za većinu cura će prolaz skupine biti veliki uspjeh. Uostalom, 90 posto igračica su s boljim rejtingom od naših cura. Osim seniorskih reprezentativki Ivane Tubikanec, Petre Petek, Mateje Jeger i Dorine Srebrnjak nastupit će sve juniorke i dvije kadetkinje, što će im dobro doći kao početak priprema za juniorsko i kadetsko Europsko prvenstvo koje se u srpnju igra u Zagrebu. Uostalom, dobar dio europskih reprezentacija dolazi s mlađim sastavima, Zagreb Open će im odlično doći kao priprema za spomenuto EP. Tako da treba očekivati zanimljive mečeve i na turniru do 21 godine'.

Tomislav Pucar i Frane Kojić optimistični su uoči turnira, obojica kažu da su u dobroj formi. Pucar je nedavno sa Zagrebom postao prvak Hrvatske, Kojić iza sebe ima jako dobru sezonu.

'S obzirom na jačinu turnira moja očekivanja trenutno nisu prevelika, ali sigurno je da ću dati sve od sebe. Nadam se da ću biti dobar kao i u doigravanju Superlige', kazao je Pucar, a slično je ustvrdio i Kojić

'Ove sezone sam dobro igrao, napredovao sam igrački i na rang listi. Drago mi je da sam u glavnom ždrijebu te što neću kao dosad morati u kvalifikacije, pa u dodatne kvalifikacije. To vas dosta izmori, a onda vas nakon svega čeka vrlo jaki suparnik. Šansa za Pucara i mene da se pokažemo, a i da popravimo renking'.

Stolnotenisačice je predstavila mlada nada Andrea Pavlović, aktualna europska kadetska prvakinja iz para s Emom Marn

'Zageb Open je prilika da se borim s iskusnijm igračicama. Na meni je da dam sve od sebe, sigurno je da ću se boriti za svaki poen. Drago što imam priliku sudjelovati na jednom takvom natjecanju gdje mogu puno naučiti.

U čemu je čar da zagrebači turnir uvijek dobro posjećen otkrio je direktor HSTS-a Renato Čengić

'Kad smo startali 2012. godine borili se da budemo malo u minusu, bilo je bitno da ga samo organiziramo. Turnir se ocjenjuje po raznim kriterijama kao što su dvorane, satnice, organizacija smještaja, transport... Na svim tim detaljima mi smo radili jako puno. Taj dio privlači igrače i trenere, a drugi dio je što smo mi geografski u nekom srcu Europe. Također, važna stvar je da nakon našeg turnira slijedi onaj u Sloveniji. Mnogima je to interesantno, posebno azijskim ekipama koje u kratkom periodu povežu dva turnira koja su vrlo blizu. Trudimo se svake godine biti bolji. Nadamo se da će i dalje biti tradicionalan, ne smijemo dopustiti da ga ispustimo jer pitanje hoćemo li opet dobiti priliku biti domaćini. Inače, prije dvije godine smo od krovne svjetske organizacije ITTF dobili ocjenu odličan. Svi koji rade su vrlo profesionalni, od transporta, hostesa itd. Za ovako nešto pripremamo se šest mjeseci'.

Potom je uskočio Zvonimir Korenić, otkrivši što igrači i treneri misle o ovom turniru:

'Mi smo ovaj turnir imali i prije te je i tada uvijek bio jako dobro organiziran. U blizini je hotel Panorama, a to igračima i trenerima jako puno znači. Do dvorane je nekoliko minuta, što u većini turnira nije slučaj i na tome gubiš po 30-40 minuta. Ljudi vole doći ovdje, grad im se jako sviđa. Imamo tradiciju, organizrali smo EP i SP. Sve to vrijedi nešto, naravno uz sve ove tehničke detalje koje je spomenuo direktor'.

Završna riječ pripala je Renatu Čengiću

'Hvala svim prijateljima i sponzorima što su omogućili da ovaj turnir bude na ovakvoj razini. Jedan od tih sponzora kojima smo neizmjerno zahvalni je agencija BT travel, koja nam je početkom godine organizirala pripreme za žensku vrstu. Posebno hvala gospodi Biliću i Ergotiću, sport je teško raditi od danas do sutra treba sve unaprijed planirati. U današnje vrijeme teško je bilo što organizirati bez podrške grada i države. Zahvala gradu Zagrebu i gradonačelniku Milanu Bandiću koji je ispunio svoje obećanje. On je zapravo glavni sponzor turnira'.