'Poginula je jureći natrag u zagrljaj muškarcu kojeg je voljela, ali kojem nije mogla vjerovati.' Rečenica je to koja najbolje opisuje holivudsku ljubavnu priču Clarka Gablea i Carole Lombard. Ljubav, kakvu viđamo u filmovima, samo za njih je postala stvarna, no završila je tragično, a on se do svoje smrti nije mogao pomiriti s time.

No kako je sve počelo? Spojila ih je uloga u filmu 'No Man of Her Own', u kojem su glumili bračni par suočen s mnogim problemima zbog problema glavnog lika, kojeg je glumio Gable, s kockom. Iako su se i prije tog filma često susretali u raznim krugovima, jedno prema drugome nisu gajili nikakve osjećaje, tek izrazito poštovanje.

U to vrijeme Carole Lombard bila je udana za 16 godina starijeg Williama Powella. Iako je mislila da će brak potrajati do kraja njihova života, on je od početka bio osuđen na propast. Odmah nakon vjenčanja na medenom mjesecu, koji su proveli na Havajima, Carole je oboljela od gripe.

Idućih godinu dana borila se s raznim bolestima, da bi na kraju doživjela živčani slom. Ona je uživala izlaziti, družiti se s ljudima, dok je Powell bio već zasićen od svega toga, pa se njihov odnos s vremenom pretvorio u bratsko-sestrinsku vezu, a 1933. godine ipak se razvela od njega.

Pretjerani interes za nju nije pokazivao ni Clark Gable. Poznat kao magnet za žene, u to je doba bio u braku s Riom Langham, koji je također bio pogreška. Posljednjeg dana snimanja filma Gable je svojoj kolegici poklonio par baletnih papučica i karticu na kojoj je pisalo: 'Za pravu primadonu.' Ona mu je uzvratila poklonom - velikom šunkom u koju je zataknula njegovu fotografiju. To je zapravo početak njihovih smicalica i poklanjanja jedno drugome neobičnih poklona kojima su nasmijavali i uveseljavali jedno drugo.

Šest godina kasnije, 1936. godine, ponovni susret bio je sudbonosan. Clark Gable pozvan je na zabavu White Mayfair Ball, koju je Carole Lombard organizirala u restoranu Victor Hugo na Beverly Hillsu. Gable je tada već prestao živjeti sa svojom suprugom, no još uvijek nije potpisao papire za razvod. Razlog je bio jednostavan - nije imao dovoljno novca da ju 'isplati'.

Oboje su na večeru stigli u društvu - on s pjevačicom Eadie Adams, a ona s bliskim prijateljem Cesarom Romerom. Njihovi pratitelji ubrzo su zaboravljeni, a Gable i Lombard većinu su večeri proveli plešući zajedno. U nekom trenutku glumac je poželio izaći malo na svježi zrak, pa je predložio Carole da se provozaju njegovim novim kabrioletom. 

Ona se pokušala izvući obavezama kao domaćica zabave, no on ju je ipak uspio nagovoriti, obećavši joj da će ju vratiti za deset minuta. Jutro nakon zabave Gable se probudio s nesnosnom glavoboljom i shvatio da je bio žrtva podvale, za koju je bila zaslužna upravo Carole. Ona je s vlasnikom jednog dućana za ljubimce dogovorila da mu dostavi par golubova dok je spavao, a oni su naravno napravili veliki nered.

I dok je za cijeli svijet bio 'lomitelj ženskih srdaca', duboko u sebi on je bio tek zaigrani dječak silno željan pažnje i nježnosti. Tražeći godinama savršenu ženu, koja će ga voljeti zbog onoga što on jest, a ne zato što je Clark Gable, glumac je sve što je želio pronašao upravo u Carole Lombard.

Ipak, problem je i dalje postojao jer mu Ria Langham nije željela dati razvod, odnosno željela je materijalnu naknadu kako bi ga pustila u zagrljaj druge žene. Nakon što je magazin Photoplay objavio priču o Clarku Gableu i Carole Lombard kao najljepšem nevjenčanom paru Hollywooda, MGM je odlučio podići honorar slavnom glumcu kako bi mogao isplatiti svoju još uvijek aktualnu suprugu.

To se i dogodilo kada je dobio ulogu u filmu 'Zameo ih vjetar', pa je napokon postao slobodan čovjek i mogao se oženiti ljubavi svog života te je 29. ožujka 1939. godine par, u pratnji Gableova agenta za odnose s javnošću Otta Winklera, otputovao u Reno, u kojem su uz dva nepoznata svjedoka izmijenili bračne zavjete.

Nažalost, ponovno se pojavio problem. Oboje su sanjali o životu na selu, čak su i pronašli savršenu kuću daleko od Hollywooda i svih novinara zainteresiranih za njihovu intimu. Budući da je sav novac koji je imao Gable ostavio bivšoj supruzi, nije si mogao priuštiti kupiti imanje. Na sreću, Carole Lombard je itekako dobro zarađivala, a u to vrijeme bila je jedna od najplaćenijih glumica Hollywooda, stoga je ona kupila njihovu kuću iz snova u koju su se ubrzo preselili te nabavili mnoge domaće životinje.

Da im život u potpunosti postane bajka, nedostajalo je samo jedno - da dobiju djecu. Carole se silno željela ostvariti kao majka, čak je htjela napustiti glumački svijet i u potpunosti se posvetiti Clarku i djeci. Nažalost, to joj se nije ostvarilo. 

Nakon niza pregleda te jednog spontanog pobačaja pokazalo se da ne mogu imati djece. Problem je, kako se kasnije doznalo, bio upravo kod Carole jer je Clark Gable dobio tajno izvanbračno dijete s glumicom Lorettom Young, koja ga je prvo ostavila u sirotištu, da bi uskoro požalila zbog te odluke pa ga je posvojila.

Zbog svega toga Carole se odlučila vratiti na filmska platna. Do jeseni 1941. godine dosegla je vrhunac karijere. S početkom 2. svjetskog rata sve su holivudske zvijezde angažirane u prikupljanju humanitarne pomoći, a s njima i ona. Na kratku turneju, na koju su putovali vlakom, s njom su krenuli njezina majka Elizabeth Peters i njihov vjenčani kum Otto Winkler.

Carole se silno željela što prije vratiti kući, što zbog premijere njezina filma 'Biti ili ne biti', 19. siječnja 1942., što zbog šest dana provedenih daleko od voljenog supruga. Kasnije se govorilo kako mu baš i nije vjerovala da joj je vjeran, osobito jer je u to vrijeme snimao novi film s mladom Lanom Turner, stoga se svim silama trudila vratiti kući.

Nekako u to vrijeme pristala je na čitanje sudbine iz dlana, a gatara joj je rekla da se pazi avionskih nesreća u 1942. godini, no ona je to skroz smetnula s uma. Nakon skupljena dva milijuna dolara za američke vojnike Carole je inzistirala na tome da se majka, kum i ona kući vrate avionom.

Iako su je oboje pokušali odgovoriti od toga, na kraju su bacali novčić da vide hoće li se ukrcati u avion ili vlak. Carole je pobijedila i trojac se ukrcao u maleni avion, u kojem su bili i vojnici. Nakon što je natočio gorivo u Las Vegasu krenuli su dalje, a poslije samo 20 minuta leta avion se srušio. Nitko od 22 putnika ili članova posade nije preživio.

Clark Gable brzo je stigao na podnožje mjesta nesreće. Nagovarali su ga da se ne penje na planinu, da je uspon težak i da je to nemoguće i za profesionalce, no on nije slušao. Krenuo se uspinjati po planini Potosi. Netom prije samog mjesta nesreće zaustavili su ga spasioci i dali mu Carolinu kopču za kosu, koja je na sebi imala djelić njezine kose.

Smrt voljene žene nikada nije prebolio, odao se alkoholu, prijavio u vojsku, a ostatak života proveo je tražeći neku nalik Carole Lombard. No njezino mjesto niti jedna žena nije uspjela zauzeti, iako se još dva puta ženio. Clark Gable sa svojom se najvećom ljubavi ponovno spojio 16. kolovoza 1960. godine, kada je preminuo od posljedica srčanog udara.

Njegova tadašnja supruga Kay Williams znala je koliko je volio Carole Lombard, stoga ga je odlučila pokopati s njom u istoj grobnici na groblju u Glendaleu.

'Mislim da je brak opasan. Ideja da dvoje ljudi pokuša posjedovati jedno drugoga je pogrešna. Mislim da ljubav ne traje. Treba slušati razum, a ne emocije, i tek tada brak može biti uspješan. Prijateljstvo je najvažnije kako bi suživot potrajao', bile su to riječi Carole Lombard, koja je u braku s Clarkom Gableom, nažalost, bila tek tri godine.