Essebsi je u srijedu prevezen u vojnu bolnicu. Hospitaliziran je krajem prošlog mjeseca i proveo je tjedan u bolnici nakon što je, kako vlasti navode, pretrpio tešku zdravstvenu krizu.

'Predsjednik Republike preminuo je u četvrtak ujutro u vojnoj bolnici u Tunisu. O pokopu ćemo kasnije obavijestiti', navedeno je u priopćenju.

Prema ustavu, predsjednik parlamenta privremeno će obnašati dužnost tuniskog predsjednika.

Essebsi je bio ugledna ličnost u Tunisu od svrgavanja s vlasti autokratskog veterana Zine El-Abidine Ben Alija 2011. nakon čega su uslijedili ustanci protiv autoritarnih vođa diljem Bliskog istoka, uključujući obližnju Libiju i Egipat.

Parlamentarni izbori trebali bi se održati 6. listopada, a predsjednički 17. studenoga. To će biti treći izbori na kojima će Tunižani moći slobodno glasati nakon revolucije 2011.