Slika je sastavljena od više tisuća zasebnih fotografija napravljenih teleskopima na Havajima i u Čileu. Podaci prikupljeni u projektu nazvanom Vista Data Flow System trebali bi poslužiti znanstvenicima za istraživanje lokalnog dijela svemira. No snimka istovremeno predstavlja i fascinantan portret noćnog neba.

'Na fotografiji se vidi oko milijardu zvijezda, više nego na bilo kojoj prije', rekao je dr. Nick Cross s University of Edinburgh. 'Kada je prvi put napravljena igrao sam se njome satima, jednostavno je zapanjujuća.'

U središtu slike vidi se gusta ravan galaksije koja izgleda kao duga tanka pruga. U takvom obliku teško ju je predstaviti i koristiti na internetskoj stranici. Dr. Cross i njegovi kolege stoga su razvili interaktivno oruđe (kliknite na link i istražite detalje) kojim se može zumirati svako pojedino malo područje. Čak i maleni dijelovi sadrže na tisuće zvijezda. Projekt stvaranja ove snimke trajao je 10 godina, a temelji se na podacima Infracrvenog teleskopa na Havajima i teleskopa Vista u Čileu.

Znanstvenici vjeruju da će im fotografija pomoći da bolje razumiju prirodu naše galaksije.