Uragan Irene, koji je dosad odnio sedam života na američkoj istočnoj obali, u nedjelju je ujutro stigao do New Yorka prekinuvši završne pripreme za posljednji teniski Grand Slam sezone, US Open koji će se od 29. kolovoza do 11. rujna održati u tom gradu. Upitno je hoće li uopće turnir startati prema planu.
U New Yorku je zaustavljen javni prijevoz, prvi put u povijesti zbog vremena, a zatvorene su i sve gradske zračne luke. Oko 370 tisuća ljudi primilo je naredbu za evakuacijom, a u subotu navečer svi restorani i barovi na Manhattanu bili su zatvoreni, sve predstave na Broadwayju otkazane, nijednog turista nije bilo na Times Squareu. Newyorčani su napustili ulice i sklonili se s puta rijetkom uraganu u svom gradu, tek petom otkako postoje meteorološki podaci.
Zatvoren je i USTA Billie Jean King National teniski centar u Flushing Meadowsu. Sve teniske konferencije, među kojima i one Serene Williams i prvog tenisača svijeta Novaka Đokovića su otkazane, a tenisačima je poručeno neka si pronađu alternativna mjesta za trening. Organizatori su bili prisiljeni otkazati i tradicionalni 'Arthur Ashe Kids Day', te još nekoliko marketinških aktivnosti.
'Situacija je vrlo napeta, jer nitko ne zna kojom će jačinom uragan udariti. Nije mi svejedno jer sam u New Yorku sa cijelom obitelji,' kazao je švicarski tenisač Roger Federer.
Strah nije skrivao niti britanski tenisač Andy Murray. 'Najgora je ova neizvjesnost. Ovoga nema u Velikoj Britaniji, tamo vrijeme nikada nije tako loše,' kazao je Škot.
Za razliku od Federera i Murraya, Ruskinja Marija Šarapova uopće se nije zabrinula. 'Ja sam cura s Floride, a tamo je sve ovo normalno i već sam navikla na uragane. Čini mi se da ljudi malo pretjeruju. Ukoliko si oprezan i pametan ništa ti se ne može dogoditi,' poručila je mlada Ruskinja koja živi u Bradentonu na Floridi.
U glavnom ždrijebu US Opena hrvatske boje će braniti Marin Čilić, Ivan Ljubičić, Ivan Dodig i Ivo Karlović, dok će kod tenisačica to biti Petra Martić i Mirjana Lučić.
