'Mobitel mi je najveći prijatelj, ali i neprijatelj, omogućuje mi bržu komunikaciju, ali ne poznaje vrijeme. Najdraži mi je ipak osobni kontakt, licem u lice', kaže Marić.

U toj disciplini u Hrvatskoj nema uspješnijeg. Prije 15 godina na splitskim Brdima organizirao je lokalni turnir, a danas stoji na čelu manifestacije koja je po broju sudionika potukla Njujorški maraton, pije kave s predsjednicima i uglednicima iz poslovnih krugova, ali ne zaboravlja prijatelje. Može vas odvesti na utakmice Lige prvaka, osobno upoznati s mnogim sportašima.

'Kada su Igre počele, bilo mi je bitno zabaviti se uz ekipu i pokušati pobijediti. Danas smo pobijedili svi zajedno. Igre su bile nešto drukčije i time okupile djecu koja slobodno vrijeme koriste kroz sport i natjecanje, što je najvredniji doseg', ističe Marić.

Tim od 22 ljudi tijekom cijele godine radi na organizaciji, a u doba održavanja njih nekoliko stotina. Ove godine okupljaju 80 tisuća djece, a počeo je i projekt regionalnog širenja, pa će ih se u BiH natjecati 11 tisuća:

'Društveni značaj Igara prepoznali su mnogi, tako Igrama pomažu i premijerka Kosor, zagrebački gradonačelnik Bandić, europski povjerenik Füle, europski parlamentarac Swoboda i drugi. Cilj je širiti se i omogućiti nova prijateljstva i europski štih.'

Potporu snažno pružaju Slovenija, Mađarska, Češka, Srbija...

'Nekada je najteže bilo naći sponzore, kako bi Igre djeci mogle biti besplatne, danas je lakše, mnogi prepoznaju društvenu vrijednost Igara u razvoju mladih te marketinški značaj projekta.'

Iza sebe ima turističku školu, a funkcionira po formuli: 'Ništa nije nemoguće!' Hajduk ga je htio u upravi, fakulteti mu nude mjesto gosta predavača... Nema te osobe koju taj 35-godišnjak neće pridobiti. Uz pomoć prijatelja Predraga Mijatovića, za ambasadore Igara ustoličio je Figa, Beckhama, Šerbedžiju...

'Ako nam se ne jave na telefon, slijedi dočekuša. Saznamo gdje odsjedaju i čekamo priliku. No, da nemamo osnovu da budemo uporni, ne bismo to radili.'

Cilj su samo najjača imena, a trenutačno jačeg od malog Argentinca - nema:

'S obzirom na to da je Messi na Copa Americi, ovaj mjesec potpisat ćemo ugovor s njegovim zastupnikom po kojem će Messi svaki svoj dres nakon utakmice pokloniti nama. Dogodine ćemo ga pokušati i dovesti ili barem odvesti nekoliko djece da ga upoznaju.'

Predsjednik engleske lige Dave Richards Marićem je oduševljen, obećao je u Hrvatsku dovesti jednog reprezentativca. Majicu Igara trebao bi nositi i Novak Đoković, a Marić ovih dana često zove u Rusiju. U Putinov ured...