Mario Hezonja, 20-godišnji Dubrovčanin, napokon je dočekao svoju prvu službenu utakmicu u NBA ligi u dresu Orlando Magica. Iako je njegova momčad kod kuće izgubila 88:87 od Washingtona, nakon dramatične završnice, Hezonja je ostavio dobar dojam s ubačenih 11 koševa (šut iz igre 4-9, trice 3-5), a uz to je upisao tri skoka i dvije asistencije za 25 minuta provedenih na parketu
Hezonja je tako postao ukupno 15. Hrvat koji je zaigrao u NBA ligi. Niz je 1989. započeo Dražen Petrović, a zanimljivo je spomenuti kako je Hezonja sa 11 ubačenih koševa stigao na treće mjesto po učinku kada je prva (debitantska) NBA utakmica u pitanju.
Više od njega od Hrvata na premijeri su zabili samo Gordan Giriček (29 koševa, 30. 10. 2002.) u dresu Memphisa te Dino Rađa (15 koševa, 5. 11. 1993.) u dresu Bostona.
Tako je mladi Dubrovčanin Hezonja na ljestvici Hrvata, kada su premijerni NBA nastupi u pitanju, nadmašio učinke legenda kao što su Toni Kukoč (10 koševa) i Dražen Petrović (7).
Dodajmo kako je Hezonja čim je ušao u igru bljesnuo sa osam koševa. Prvo je zabio tricu iz polukontre, nakon toga dvicu u tranziciji kada je dobio povratnu loptu, a ubrzo nakon toga ubacio je tricu s krila. U drugom poluvremenu je zabio još jednu tricu, a jedino mu je trener Scott Skiles zamjerao na nepotrebnim osobnim pogreškama i nekim propustima u obrani. Sudeći po prvim dojmovima Hezonja je oduševio navijače i kritičare jer je bio drzak i uopće nije imao tremu.
Orlando je imao priliku za pobjedu, ali je šut sa sirenom s četiri-pet metara promašio Crnogorac Nikola Vučević
'Želimo se podizati s njim, ali i želimo da se osjeća ugodno. Ne bih odluku da ipak na starta u petorci nazvao uzbuđenjem, jer dečko stvarno ima samopouzdanja', kazao je Skiles koji od dana kada su Hezonju izabrali kao 5. na NBA draftu pohvalno govori o našem košarkašu.
Kod Wizardsa su najbolji bili John Wall sa 22 koša, sedam skokova i šest asistencija te Bradley Beal sa 24 koša i šest skokova, a kod Orlanda najbolji je bio Vicor Oladipo sa 17 koševa (šut 7-20!). Izvještaj s utakmice pogledajte OVDJE.
KOŠEVI SVIH HRVATA U PRVOJ UTAKMICI REGULARNE NBA SEZONE
29 Gordan Giriček, 30. 10. 2002. (MEM. GRIZZLIES - Mavericks)
15 Dino Rađa, 5. 11. 1993. (CELTICS - Knicks)
11 Mario Hezonja, 28.10.2015. (Orlando-WASHINGTON)
10 Toni Kukoč, 5. 11. 1993. (Hornets - BULLS)
7 Dražen Petrović, 3. 11. 1989. (TRAIL BLAZERS - Kings)
7 Bojan Bogdanović, 29. 10. 2014. (Celtics - NETS 121-105)...
SVI HRVATI U NBA-u
1989-93. Dražen Petrović (Portland, New Jersey)
1990-92; 1996-99. Stojko Vranković (Boston, Minnesota, L.A. Clippers)
1993-97. Dino Rađa (Boston)
1993-06. Toni Kukoč (Chicago, Philadelphia, Atlanta, Milwaukee)
1994-98; 1999-01. Žan Tabak (Houston, Toronto, Boston, Indiana)
1998-05. Bruno Šundov (Dallas, Indiana, Boston, Cleveland, New York)
2000-03. Dalibor Bagarić (Chicago)
2002-08. Gordan Giriček (Memphis, Orlando, Utah, Philadelphia, Phoenix)
2003-06. Zoran Planinić (New Jersey)
2004-06. Mario Kasun (Orlando)
2006/07. Damir Markota (Milwaukee)
2008-10. Roko Leni Ukić (Toronto, Milwaukee)
2014.- Bojan Bogdanović (Brooklyn)
2014.- Damjan Rudež (Indiana, Minnesota)
2015. - Mario Hezonja (Orlando)
