Američki hrvač je na Olimpijskim igrama u Sydneyju (2000) napravio jednu od najvećih senzacija u povijesti nakon što je u finalu svladao do tada nepobjedivog Rusa Aleksandra Kareljina, čovjeka koji je imao u svojem vlasništvu tri olimpijska zlata, devet svjetskih i 12 europskih titula.

Godinu dana kasnije Gardner je uzeo i svjetsku titulu, a 2004. je pobijedio i u jedinom svom MMA meču. No nakon sportske karijere divovskom Amerikancu nije išlo sve prema željama.

Prvo je preživio motociklističku i zrakoplovnu nesreću, a sada je nakon nekoliko loših financijskih poteza bio prisiljen proglasiti bankrot.

Sudski zapisi pokazuju kako Gardner duguje čak tri milijuna dolara, iako on negira da je u pitanju baš tako velik iznos. Na redu je aukcija na kojoj će se naći njegovi vrijedni predmeti (satovi, automobil, motori, kolekcija noževa, sportska oprema).

Na popisu su bile i olimpijske medalje (zlato 2000. i bronca 2004), ali ih vlasti nisu mogle pronaći. Bivši hrvač je izjavio kako su mu ukradene, a 'nestao' je i skupocjeni Jeep.

Spomenimo kako je Gardner prije osam godina odbio milijun dolara koje je trebao dobiti za meč protiv Fedora Emelianenka. Danas bi mu taj novac jako dobro došao.