Europljani i dalje na čekanju?

Štoviše, do Barcelone 1992, kada je Gana iznenađujuće osvojila broncu, samo je jedna medalja otišla van Europe, i to u Japan (također bronca) 1968. No, nakon što je 1992. uvedeno pravilo do 23 godine (U-23) plus tri starija igrača stvari su se drastično preokrenule u korist ostatka svijeta. London je samo potvrda toga.

Naime, nakon utakmica po skupinama među osam najboljih našla se samo jedna europska ekipa, i to ona koju se najviše kritiziralo i donekle ismijavalo - Velika Britanija. Domaćini nisu djelovali pretjerano uvjerljivo, no kada se zna da su u odlučujućoj utakmici svladali, uz Španjolsku i Brazil, najvećeg favorita Igara, ekipu Urugvaja, onda im se mora odati priznanje. Ostali? Švicarci su ugrabili tek jedan bod u konkurenciji Meksika, Koreje i Gabona, Bjelorusi su ostali na tri, dok je daleko najveće razočarenje turnira Španjolska. Jedan bod je osvojila La Rojita, koja je u London došla kao europski prvak u ovoj generaciji i jedna od najtalentiranijih selekcija svijeta. Osramotili su se protiv Japana, Hondurasa i Maroka, kojem su barem otkinuli bod.

Obzirom da Britanci, ako prođu Koreju, idu na pobjednika dvoboja Brazil - Honduras, vrlo je vjerojatno da ni oni neće u borbu za zlato, što bi značilo da se prokletstvo igara za Europljane nastavlja. U Atlanti je slavila Nigerija, sjajna, briljantna, fantastična Nigerija, četiri godine kasnije medalju su ponijeli Kamerunci, dok je na zadnjim dvjema igrama dominirala Argentina.

Brazil je, dakako, pokazao najviše do sada i jasno je da je, nakon ispadanja Španjolske i Urugvaja, apsolutni favorit za najviše postolje, no i Karioke bi morale ostati oprezne, obzirom na sve što se do sada izdešavalo favoritima. Na drugoj strani ždrijeba pravog favorita teško je i pronaći. Prema onome što su pokazali protiv Španjolaca, Japanci djeluju uvjerljivije od Egipta, no nemojte zaboraviti da su Egipćani najtrofejnija reprezentacija Afrike.

Senegalci su iznenadili sve, njihova momčad grupnu fazu natjecanja u skupini s Britancima i Urugvajcima prošla je bez poraza i sigurno da Meksiku, koji u svojoj skupini nije imao previše problema i nije primio niti jedan pogodak, neće biti lako.