Lista je u, najmanju ruku, neobična i skoro da nema ni jednog holivudskog hita, no možda je baš zbog toga i American Film Institute toliko posebna ustanova
Tako su, po njihovom mišljenju, 2009. obilježili filmovi nastali u nezavisnim produkcijama koji se više baziraju na originalnom i dobrom scenariju, a daleko manje na specijalnim efektima. Evo liste 10 najboljih:
1.Coraline
2. The Hangover
3. The Hurt Locker
4. The Messenger
5. Precious: Based on the Novel Push by Sapphire
6. A Serious Man
7. A Single Man
8. Sugar
9. Up
10. Up in the Air
