Kod starijih odraslih osoba, djece i bolesnika oslabljenog imunološkog sustava, kao i onih koji već imaju neki oblik plućnih bolesti, upala pluća može izazvati zdravstvene komplikacije.

Zdrave odrasle osobe koje obole od upale pluća liječe se obično medicinskim tretmanima i mirovanjem, ali vrlo je važno zatražiti liječničku pomoć ako posumnjate da bolujete od ove bolesti.

Pneumonija ili upala pluća je opći pojam za infekciju ili upalu u plućima. Infekciju može izazvati veliki broj patogena. Većina ljudi dobije virusni ili bakterijski oblik, no mogu je izazvati čak i gljivice.

Kako je riječ o infekciji pluća, obično se javlja sa simptomima disanja. To može biti vrlo produktivan kašalj, nedostatak daha, a povremeno se javljaju i bolovi u grudima i leđima zbog nadraženosti pluća.

Može uzrokovati i opće simptome infekcije, kakve bi izazvala i neka druga bolest, pa bolesnici koji pate od upale pluća često osjećaju vrućicu, zimicu i znojenje, a povremeno i uznemireni želudac, mučninu i povraćanje.

Upala pluća može se pojaviti sama od sebe ili kao posljedica neke druge infekcije, poput gripe. U našem je okruženju jako puno zaraznih uzročnika koje možemo pokupiti od drugih ljudi pa svakim udahom u organizam nam mogu doći mikrobi koji bi mogli uzrokovati upalu pluća.

Virus gripe može uzrokovati upalu pluća na dva načina. Prvi je da se sam spusti do pluća i u njima izazove infekciju. Drugi način djelovanja virusa gripe na razvoj pneumonije je da oslabi obranu pluća toliko da time omogući sekundarnu invaziju bakterija uslijed čega se razvije bakterijska upala pluća.

U potonjem slučaju osoba oboljela od gripe može početi osjećati poboljšanje, a zatim kad se pojavi napad sekundarne bakterijske upale pluća, naglo postaje znatno bolesnija.

Liječenje upale pluća ovisi o tome radi li se o virusnom ili bakterijskom obliku. Kad pacijentovi simptomi ukazuju na upalu pluća, liječnik ih može provjeriti pomoću vitalnih znakova. Ubrzani rad srca i niska zasićenost kisikom mogu ukazivati na upalu pluća, a ana raspolaganju su im i rendgen prsa i pretraga kulture sekreta kojom se može utvrditi je li upala virusna ili bakterijska.

U slučaju bakterijske infekcije pluća, pacijenti se obično liječe antibioticima. U slučaju virusne upale pluća, liječnici obično preporučuju liječenje kao kod gripe, uz odmor i pijenje puno tekućine. Ako je povezana s gripom, liječnici znaju prepisati i antivirusni lijek.

Obično upala pluća ne izaziva komplikacije, ali za neke ljude može predstavljati rizik.

Liječite li se od bakterijske upale pluća u svom domu antibioticima, poboljšanje biste trebali početi osjećati u roku od tri do pet dana. Ako ne dolazi do poboljšanja ili vam se zdravlje pogoršava, muči vas nedostatak daha koji ometa svakodnevne aktivnosti, boli vas u grudima ili ste konfuzni, tada morate bez oklijevanja kontaktirati svog liječnika, jer to može zahtijevati hospitalizaciju.

Na sjevernoj polutki zima je pogodno vrijeme za respiratorne infekcije, od gripe do upale pluća, pa se obično s porastom oboljelih od gripe povećava i broj oboljelih od upale pluća.

Posumnjate li da imate upalu pluća, uvijek zatražite mišljenje svoga liječnika ili provjerite svoje stanje na odjelu hitne pomoći.