HSS, kao jedan od gubitnika na nedavno održanim parlamentarnim izborima, prvi je odlučio 'pospremiti svoje dvorište' i izabrati novo vodstvo – predsjednika, potpredsjednike, glavnog tajnika te ostala stranačka tijela.

Za novog su predsjednika HSS-a kandidaturu istaknuli Damir Bajs, dosadašnji stranački potpredsjednik i bivši ministar turizma, te Branko Hrg, član predsjedništva stranke i aktualni gradonačelnik Križevaca.

Obojica kandidata, svjesni teškog poraza na parlamentarnim izborima, najavljuju konsolidiranje stranke kako bi što spremnija dočekala lokalne izbore iduće godine, ali i nužnu demokratizaciju unutar stranačkih redova.

'Uz povratak poljoprivredi, ključno je napraviti jedan smisleni korak prema gradovima, posebice prema onome što smo zanemarili – obrtništvu i malom poduzetništvu, odnosno zastupati ljude koji žive od svog rada. I žene moraju imati veći politički prostor u HSS-u. Ne smijemo ih stavljati samo na liste radi popune, nego im dati prostora u političkom životu', otkrio je neke od svojih aduta Damir Bajs.

Osim potrebe konsolidiranja i demokratiziranja stranke, za Branka Hrga važni su i programsko osvježavanje te kadrovsko podmlađivanje. Smatra kako 'ne treba brinuti zbog 107 godina starog brenda Hrvatska seljačka stranka', ali i upozorava kako se stranka ne može okrenuti samo jednoj grani gospodarstva – poljoprivredi.

'Ognjište HSS-a jest na selu, ali nemojmo smetnuti s uma da stranka koja želi biti igrač na državnoj razini mora brinuti i o gospodarskim i društvenim pitanjima, sustavu obrazovanja i studentima, socijalno ugroženima, starijima i nemoćnima, te povratku srednjega građanskog sloja', ukazuje Branko Hrg.

Po njemu, među 51.000 članova HSS-a su i 'stotine obrazovanih ljudi kojima je bilo zabranjeno, odnosno onemogućeno da se pokažu, jer je nekome smetalo da oko sebe ima jake i pametne ljude, javnosti poznate' i to želi promijeniti te s tim ljudima ići u kadrovsko osvježavanje.

Damir Bajs je podsjetio i na neke propuste koje smatra ključnima za težak poraz 4. prosinca, pa tako navodi odustajanje od resora poljoprivrede i Pankretićevo preuzimanje regionalnog razvoja, što su im birači očito zamjerili, ali i neprepoznatljivost u koaliciji s HDZ-om.

'Čak i kad smo imali koji dobar potez u toj koaliciji, nikad se nije znalo da se radi o HSS-ovoj politici. I odustajanje od poljoprivrede i prelazak na regionalni razvoj bio je jedan od glavnih razloga zašto nam ljudi nisu ukazali povjerenje, pa iz toga moramo nešto naučiti za lokalne izbore', priznaje Bajs.

Navodi i svoje razloge zbog kojih bi trebao biti izabran za novog predsjednika HSS-a, a to su činjenica da je bio predsjednik stožera jedine izborne jedinice u kojoj je stranka osvojila saborski mandat te podatak da je turizam, čiji je resor vodio kao ministar, po podacima HNB-a najzaslužniji za pozitivan hrvatski BDP u prošloj godini.

Branko Hrg se uzda u potporu ljudi koji 'dosad nisu bili u žiži zbivanja, nisu imali priliku značajnije utjecati na djelovanje i rad HSS-a, odnosno ekipu koja dolazi s lokalne razine i zna kako izgleda život na terenu i koja živi s ljudima i osjeća njihove probleme'.

Dok mu protukandidat osporava potporu 10 županijskih organizacija, navodeći kako potpisi predsjednika ogranaka ne znače i potporu svih delegata, Hrg odgovara kako to 'nije potpora 10 nego 12 županijskih organizacija'.

No, bez obzira na međusobno suprotstavljene stavove oko potpore dvojice kandidata, sve će biti jasnije na izbornoj skupštini, a onaj tko prvi osvoji povjerenje 514 izaslanika, dakle jednog više od polovice ukupnog broja, pokušat će oživjeti HSS u idućem razdoblju.

HSS je od 2005. godine vodio Josip Friščić, a stranka je na parlamentarnim izborima u prosincu prošle godine doživjela fijasko, osvojivši tek jedan saborski mandat, odnosno pet manje nego u prošlom sazivu. Umjesto Friščića, koji je svoj mandat stavio u mirovanje, HSS u Saboru predstavlja Damir Bajs.